Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2564

Chương 2564: Học Trò Lạc Lối

Thầy Julius chưa bao giờ nghĩ rằng những năm tháng xế chiều của mình lại bận rộn đến thế. Ông nhớ mình từng có ý định nghỉ hưu vài năm trước – thế giới không ngừng thay đổi, và ông sợ mình không theo kịp. Dù đau lòng khi phải thừa nhận, những bài giảng của ông, từng rất quan trọng đối với vô số Học Sinh Tiềm Năng trẻ tuổi trong quá khứ, đã không còn nhiều người tham dự trong một thời gian dài.

Điều đó cũng tự nhiên thôi, khi mà những Người Thức Tỉnh thuộc Thế hệ thứ hai và thứ ba… ôi trời, họ đã đến thế hệ thứ tư rồi sao?... đã hấp thụ hầu hết các kỹ năng cần thiết để sinh tồn trong vùng hoang dã của Cõi Mộng từ khi còn nhỏ. Mặc dù chương trình học ở trường khá nông cạn, không bao giờ đi sâu vào những môn mà ông đam mê.

Vì vậy, Julius đã nghĩ đến việc gác lại công việc.

Ai mà ngờ ông và gia đình lại tham gia sâu sắc vào việc xây dựng một tương lai tươi sáng hơn cho nhân loại dưới danh nghĩa Lãnh Địa mới? Vợ ông đang làm công việc quan trọng giúp người tị nạn định cư ở Thành Trì, chẳng hạn. Còn Julius, ông lại thấy mình phụ trách phát triển toàn bộ một hệ thống giáo dục mới cho giới trẻ sống trong Cõi Mộng.

Có quá nhiều điều mà ông và đội ngũ học giả dưới sự lãnh đạo của ông phải cân nhắc, hình dung và thực hiện.

Rốt cuộc, họ không chỉ cần đảm bảo rằng trẻ em được đưa đến Cõi Mộng học được mọi thứ cần biết về thế giới nguy hiểm đó và phát triển thành những người trưởng thành có năng lực, mà còn cần đảm bảo rằng trẻ em sẽ được sinh ra trong Cõi Mộng trong tương lai không quên cội nguồn của mình, kế thừa kiến thức và văn hóa của Trái Đất.

Mà Trái Đất, dường như, sẽ không còn tồn tại lâu nữa. Chẳng bao lâu nữa, Trái Đất cũng sẽ trở thành một phần của Cõi Mộng – một sự thật mà ông vẫn đang cố gắng chấp nhận.

Dù sao đi nữa, Julius đã dành phần lớn thời gian của mình ở Thành Trì, vì đó là nơi các thể chế quản lý của nhân loại đang dần di cư đến. Cuộc sống của ông ở đó vừa sôi động vừa ý nghĩa, nhưng ông vẫn thích những chuyến thăm hiếm hoi đến Học Viện Thức Tỉnh.

Rốt cuộc, đây là nơi ông đã dành phần lớn cuộc đời mình – đặc biệt là khuôn viên quen thuộc của Học Viện Thức Tỉnh.

Julius thong thả đi dọc theo những con đường trong công viên Học Viện trước khi vào Khu Học Sinh Tiềm Năng và đi đến lớp học cũ của mình. Đây là nơi văn phòng của ông ở Học Viện Thức Tỉnh hiện nay. Mặc dù biết rằng vô số cuộc gọi và liên lạc với các đồng nghiệp đáng kính vẫn còn ở Trái Đất đang chờ đợi, bước chân của ông vẫn nhẹ nhàng và tràn đầy năng lượng, và ông đang ngân nga một giai điệu vui tươi.

‘Tốt hơn là nên hoàn thành mọi thứ nhanh chóng, giải quyết hết các cuộc gặp gỡ xã giao đã lên kế hoạch, rồi về nhà…’

Mỗi ngày đều có điều gì đó mới mẻ và thú vị xảy ra ở Thành Trì. Cách đây không lâu, cô bé Bethany cuối cùng đã khởi động thành công nhà máy thủy điện đầy tham vọng của mình. Giờ đây, một tuyến xe điện ma thuật đang được xây dựng dọc theo đại lộ chính, và vô số thứ khác cũng đang được tạo ra và phát minh. Julius không muốn bỏ lỡ bất cứ điều gì.

Đáng buồn thay, ông biết rằng nhiều đồng nghiệp của mình khá bướng bỉnh và khó tính. Vì vậy, các cuộc họp đã lên lịch có lẽ sẽ kéo dài… đặc biệt là vì đối thủ học thuật cũ của ông, Sando – người không còn tự mãn như trước, nhưng vẫn là một kẻ hoàn toàn vô dụng – sẽ tham gia vào một trong số đó.

“Để xem. Gần đến giờ gọi cho Quỹ Song rồi… ơ? Cái gì thế này?” Julius chớp mắt vài lần, khiến cặp lông mày rậm của ông nhảy múa một cách phức tạp và hơi đáng sợ. Trên bàn của ông, có một thứ mà ông không nhận ra. Đó là một cuốn nhật ký bìa da trông khá bình thường, nhưng lại toát ra một cảm giác đáng sợ về điều gì đó kỳ lạ… gần như thần bí.

Cũng có một ghi chú viết tay đặt gần đó, với nét chữ thảo gọn gàng. Giấy màu đen, và mực màu trắng bạc – ghi chú trông giống như một mảnh trời đêm tối tăm mà ai đó đã cắt cẩu thả từ tấm vải của màn đêm, mang theo cả những vì sao và ánh sao.

Julius gãi nhẹ đầu mũi.

“Mình quên khóa cửa sao?”

Học Viện Thức Tỉnh là một khu vực hạn chế với an ninh nghiêm ngặt, vì vậy không ai được phép vào văn phòng của ông mà không báo trước.

Tuy nhiên, sự tò mò của ông đã chiến thắng sự thận trọng – ồ, tất nhiên rồi – và Julius nhặt ghi chú lên sau khi ngồi vào bàn làm việc.

Lông mày của ông càng lúc càng nhướn cao khi ông đọc nó.

Nét chữ gọn gàng viết:

[Thầy Julius,

Có lẽ thầy không nhớ em, nhưng em từng là học trò của thầy.

Nhiều năm đã trôi qua kể từ những ngày em theo học tại Học Viện Thức Tỉnh, nhưng em luôn nhớ những bài giảng của thầy một cách trìu mến. Chúng là lý do em sống sót đủ lâu để viết cho thầy ghi chú này. Khi em lớn hơn, em thường hồi tưởng về quá khứ: nhiều thứ đã thay đổi, và em cũng đã thay đổi. Điều đó, cũng là một đặc ân em có được nhờ thầy. Thầy đã hứa sẽ khiến em bất tử vào ngày đầu tiên chúng ta gặp nhau. Xin thầy tha thứ cho học trò bất tài của thầy, Thầy Julius – em vẫn chưa hoàn toàn bất tử. Nhưng em đang cố gắng.

Gặp được thầy thực sự là may mắn lớn của em. Em không nghĩ mình đã từng cảm ơn thầy một cách đúng mực vì tất cả những gì thầy đã làm cho em, vì vậy xin thầy cho phép em bày tỏ lòng biết ơn theo cách khiêm tốn này.

Bên dưới, thầy sẽ tìm thấy một báo cáo thám hiểm mà em đã biên soạn sau khi đi khắp Cõi Mộng, thăm những nơi mà chưa từng có con người nào đặt chân đến và làm sáng tỏ những bí ẩn mà chưa từng có ai có thể giải quyết – điều mà, nhìn lại, khá là ngốc nghếch, khi nghĩ đến bao nhiêu lần em suýt trở thành nạn nhân của sự tò mò của mình.

Tuy nhiên, như Giáo sư Obel thường nói, nhân loại cần một chút ngốc nghếch để tồn tại. Vì vậy, xin thầy, hãy tận hưởng thành quả của sự ngốc nghếch của em.

Trân trọng,

Kẻ Vô Danh]

Thầy Julius nhìn chằm chằm vào ghi chú với vẻ bàng hoàng.

“Kẻ Vô Danh? Cái Kẻ Vô Danh đó sao?!”

Tác giả của Báo Cáo Thám Hiểm Lăng Mộ Ariel thực sự từng là học trò của ông sao?

‘Chắc chắn mình phải nhớ một học trò xuất sắc như vậy chứ…’

Hoàn toàn quên mất lịch trình của mình, Julius cầm cuốn nhật ký bìa da lên và đọc tiêu đề được dập nổi trên bìa. “Báo Cáo Thám Hiểm… Mọi Thứ?” Mở cuốn nhật ký với bàn tay run rẩy, ông đọc vài dòng đầu tiên.

Mắt ông mở to như đĩa.

“C—cái gì?!”

Đề xuất Tiên Hiệp: Siêu Cấp Thần Cơ Nhân