Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2621

Chương 2622: Nhìn Sâu Vào Ngươi

Dù Sunny không muốn thừa nhận, cái chết của Lão Tom đã khiến anh khá bận tâm.

Không chỉ vì sự khổng lồ và đáng sợ của xác con quái vật cổ xưa dưới đáy biển, cũng không phải vì nó đã bị giết. Điều khiến anh bận tâm nhất là cách Lão Tom chết.

Sunny không hoàn toàn chắc chắn mình có thể giết được sinh vật khổng lồ đó. Tuy nhiên, điều anh chắc chắn là mình sẽ không thể kết liễu nó chỉ bằng một đòn.

Nhưng nó đã bị kết liễu.

Lão Tom đã bị nghiền nát như một con côn trùng đáng ghét.

Biết rằng có thứ gì đó ngoài kia có khả năng làm được điều đó khiến anh cảm thấy bất an. Sinh vật đó, dù là gì đi nữa, đang dẫn trước họ trong cuộc đua đến Thành Phố Vĩnh Hằng – vậy nên cuối cùng, họ chắc chắn sẽ phải đối đầu với nó.

Sunny không khỏi tự hỏi liệu mình có thể chịu đựng một đòn tương tự hay không. Câu trả lời anh nhận được... không mấy trấn an.

Khu Vườn Đêm tiếp tục hạ xuống.

Nó lao xuống những vực sâu tăm tối... rồi sâu hơn, sâu hơn nữa. Nước đã bắt đầu có những biểu hiện lạ, và thế giới xung quanh cũng vậy. Đôi khi, dường như không gian đang bị bẻ cong và nứt vỡ, bị nghiền nát bởi áp lực khủng khiếp từ Biển Bão rộng lớn. Nhưng hầu hết thời gian, mọi thứ xung quanh con thuyền sống dường như tĩnh lặng đến đáng sợ.

Sunny không chắc ngay cả cơ thể Tối Cao của mình có thể sống sót ở độ sâu vực thẳm này nữa hay không.

Họ không gặp bất kỳ Sinh Vật Ác Mộng nào sau khi đi qua xác chết khổng lồ, ghê tởm của Lão Tom – dù sống hay chết. Có lẽ ngay cả trong số những nỗi kinh hoàng đáng ghét của vực sâu, rất ít kẻ trú ngụ ở những độ sâu không thể dò này... có lẽ đơn giản là có điều gì đó đặc biệt về khu vực nơi Thành Phố Vĩnh Hằng đã chìm, đẩy lùi những quái vật.

Trong mọi trường hợp, sự hạ xuống của Khu Vườn Đêm diễn ra yên tĩnh đến kỳ lạ. Đến một lúc nào đó, Sunny và Jet thấy mình nói chuyện đơn giản chỉ để nghe thấy tiếng người. Anh chia sẻ kiến thức về những sự thật ít người biết về Cõi Mộng, trong khi cô kể những câu chuyện và giai thoại về những ngày làm người thực thi pháp luật của chính phủ.

Tuy nhiên, cuối cùng, ngay cả giọng nói của họ cũng không thể xua đi sự im lặng ngột ngạt.

Hàng giờ trôi qua, từ từ biến thành ngày. Dường như không thể có bất kỳ khối nước nào sâu đến thế, vậy mà Khu Vườn Đêm vẫn tiếp tục hạ xuống với tốc độ lớn mà không thấy dấu hiệu của đáy biển.

Những người lính và dân thường được giấu an toàn dưới boong tàu, vì vậy những người duy nhất phải đối mặt với sự im lặng tuyệt đối của vực thẳm đen tối là Sunny, Jet và các Thánh Đêm. Nếu không có tiếng lá xào xạc và ánh sáng từ những chiếc đèn lồng chiếu sáng Khu Vườn Đêm, có lẽ họ đã sớm bắt đầu gặp khó khăn về tinh thần vì sự thiếu vắng bất thường của... mọi thứ, ngoài kia xung quanh họ, trong bóng tối.

Thật dễ dàng để tưởng tượng mọi người phát điên chỉ vì sự vắng mặt kỳ lạ của mọi thứ.

May mắn thay, họ quá bận rộn để mất trí.

Bất chấp sự đơn điệu mệt mỏi của cuộc hành trình xuống không ngừng, Sunny và các đồng đội của anh có rất nhiều việc phải làm. Có vô số kiểm tra cần thực hiện để xác định tình trạng của con tàu, cũng như các biện pháp khác để đảm bảo mọi thứ diễn ra theo kế hoạch.

Được dạy từ kinh nghiệm cay đắng của hai cuộc thám hiểm trước, Sunny thường xuyên kiểm tra kết nối giữa bản thân và các hóa thân khác của mình. Anh cũng liên tục gửi tin nhắn tinh thần cho Cassie theo những khoảng thời gian nhất định, để đảm bảo không có gì cản trở liên kết của họ.

Khi Khu Vườn Đêm hạ xuống những vực sâu không thể dò, giọng nói của Cassie dần trở nên xa xăm trong tâm trí anh. Tuy nhiên, nó không bao giờ biến mất hoàn toàn.

Một trong những nhiệm vụ phức tạp nhất mà họ phải thực hiện là đảm bảo Nephis vẫn có thể mở Cổng Mộng của cô gần Khu Vườn Đêm bất chấp khối nước khổng lồ ngăn cách cô với nó. Mọi thứ dường như vẫn ổn về mặt đó – ngay cả khi việc phối hợp các thử nghiệm ngày càng khó khăn hơn vì bản thân Nephis đang ở giữa một cuộc thám hiểm nguy hiểm. Mối đe dọa dai dẳng nhất đối với Sunny cho đến nay... là sự nhàm chán.

Tựa vào một trong những mái vòm của sảnh rune, anh thở ra từ từ và hỏi với giọng trầm tư:

"Cô nghĩ điều gì sẽ xảy ra nếu Nephis mở một Cổng Mộng giữa Biển Bão và một nơi nào đó như Sa Mạc Ác Mộng, rồi đổ nước vào?" Aether đang điều khiển con thuyền sống vào lúc này, trong khi Jet đang ngồi trên sàn và tựa lưng vào một cây cột. Cô nhìn anh với vẻ thích thú. "Chà, đó là một ý tưởng tuyệt vời. Thực ra, điều đó có thể được dùng làm vũ khí hủy diệt hàng loạt. Chà... ít nhất là tưới tiêu hàng loạt."

Cô im lặng vài khoảnh khắc, rồi nhún vai.

"Tôi đoán cô ấy sẽ nhanh chóng cạn kiệt tinh hoa dù là Tối Cao, xét đến lượng nước lớn sẽ chảy qua Cổng của cô ấy. Tuy nhiên, một biển mới vẫn có thể xuất hiện ở khu vực cô ấy quyết định làm ngập lụt."

Sunny huýt sáo, đã tưởng tượng ra nơi anh sẽ đặt một biển mới.

Trong khi đó, Jet thở dài. "Tuy nhiên, nó ít có giá trị thực tế, vì tất cả sẽ là nước biển. Nếu không, chúng ta có thể đã thúc đẩy nông nghiệp ở một số vùng hoang vắng của Cõi Mộng rồi."

Aether, người đã im lặng cho đến lúc đó, đột nhiên lên tiếng:

"Hoặc cô ấy có thể đổ nó vào một ngọn núi lửa."

Cả Jet và Sunny đều nhìn anh ngạc nhiên.

"Cái gì? Tại sao?"

Aether ho khan vì ngượng.

"Ồ, chỉ là... vụ nổ sẽ khá ngoạn mục. Tôi đọc được rằng đó là cách nền văn minh Minoan biến mất."

Sunny chớp mắt vài lần.

Anh không biết nền văn minh Minoan là gì, và tại sao Tối Cao của họ lại quyết định đổ một biển vào một ngọn núi lửa. Nhưng quan trọng hơn...

"Anh thực sự nghĩ Nephis cần những cách mới để tạo ra những vụ nổ ngoạn mục sao?"

Aether đỏ mặt.

"À... tôi không nghĩ đến điều đó."

Anh muốn nói điều gì đó khác, nhưng vào lúc đó, biểu cảm của Sunny thay đổi.

"Dừng tàu. Giảm tốc độ, nhanh lên!"

Jet căng thẳng, trong khi Aether nhìn anh ngạc nhiên.

Sau đó, vòng tròn rune hơi lung linh, và tốc độ hạ xuống của Khu Vườn Đêm từ từ bắt đầu giảm.

Những dòng nước lớn bị đẩy ra khỏi bể chứa, và trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, con thuyền sống được bao quanh bởi những tia sáng nhỏ, thoáng qua – đó là những bong bóng khí vỡ ra do áp lực hủy diệt.

Jet bật dậy.

"Anh cảm thấy điều gì sao?"

Sunny im lặng một lúc, rồi gật đầu.

"Vâng. Tôi nghĩ... tôi cảm thấy đáy biển."

Thật vậy, giác quan bóng tối của anh đã cảm nhận được thứ gì đó rắn chắc ở rất xa bên dưới Khu Vườn Đêm – thực tế là một mặt phẳng rắn chắc, vô tận.

Dường như Biển Bão cuối cùng cũng có đáy.

Và họ sắp đến đó.

Chẳng mấy chốc, Khu Vườn Đêm dừng lại, lơ lửng cách mặt đất vài trăm mét. Naeve và Bloodwave đã tham gia cùng họ trên cầu tàu vào lúc đó, và tất cả họ đều nhìn xuống với vẻ mặt kinh ngạc.

Cuối cùng, Naeve là người lên tiếng trước:

"Nó... nó phẳng."

Sunny gật đầu chậm rãi, xác nhận rằng nó thực sự phẳng.

Bên dưới họ, một bề mặt phẳng hoàn hảo trải dài theo mọi hướng, không có gì nhô lên dù chỉ một centimet. Không có rong biển hay san hô, không có đất, không có... bất cứ thứ gì. Chỉ là một vùng rộng lớn vô tận của thủy tinh mịn màng, sáng bóng không tì vết. Hoặc ít nhất là thứ gì đó trông giống thủy tinh.

Cứ như thể họ bằng cách nào đó bị kéo vào một trò chơi điện tử nơi một cấp độ không được hiển thị, hoặc có lẽ đã rơi xuyên qua bản đồ. Đáy Biển Bão trông giống như một lý do tạm bợ cho hình học thích hợp... một lỗi rõ ràng trong sự lộn xộn thông thường của thế giới tự nhiên.

Sunny nhìn kỹ hơn và nhận ra rằng sàn của biển rộng lớn thực ra không phải màu đen. Thay vào đó, nó đơn giản là hoàn toàn trong suốt – nhưng vật liệu giống thủy tinh kỳ lạ này trải dài xuống quá xa đến nỗi không có gì bên dưới nó ngoại trừ sự thiếu ánh sáng.

"Đây là cái gì?" Giọng anh đầy vẻ bối rối.

Sau một khoảng im lặng dài, Aether trả lời bằng giọng bình tĩnh:

"Đó là nước."

Tất cả họ đều nhìn anh, không hiểu ý anh là gì.

Aether do dự một lúc, rồi giải thích:

"Dưới áp lực cực lớn, nước chuyển từ trạng thái lỏng sang trạng thái rắn... và trạng thái rắn của nước là băng. Chỉ là nó không thể trở thành băng thông thường ở đây, vì nó không thể giãn nở để tạo thành cấu trúc phân tử của nó do áp lực. Vì vậy, nó chỉ có thể trở thành một chất rắn với cấu trúc tinh thể dày đặc hơn – một loại tinh thể có độ cứng tương đương kim cương. Đó là thứ chúng ta đang nhìn."

Anh mỉm cười nhẹ.

"Vậy Biển Bão không thực sự có đáy. Chỉ là nước của nó đã hóa rắn dưới trọng lượng của chính nó ở đây."

Sunny nhìn Aether vài khoảnh khắc, rồi nhìn lại mặt phẳng thủy tinh hoàn hảo bên dưới họ.

Cuối cùng, anh lắc đầu.

"Thật đáng sợ. Tôi không thể không cảm thấy như có thứ gì đó sẽ nhìn chằm chằm vào chúng ta từ bên dưới lớp phong ấn tinh thể trong suốt vô tận, dày vô hạn, hoàn hảo này..." Đúng lúc đó, tay Jet chặn chặt miệng anh.

Nhìn anh với vẻ tuyệt vọng, cô thì thầm lớn:

"Sunny! Làm ơn, làm ơn đừng nói những điều này thành tiếng nữa!"

Anh nhìn cô một lúc, rồi gật đầu chậm rãi.

Khi Jet bỏ tay ra, anh mỉm cười.

"Tại sao? Nếu vực thẳm nhìn chằm chằm vào chúng ta quá lâu... tôi có thể sẽ nhìn lại."

Sau đó, Sunny nhún vai.

"Đừng lo lắng. Tôi hoàn toàn chắc chắn rằng không có gì ở đó." Thay vì trả lời, Jet chỉ rên rỉ.

Đề xuất Tiên Hiệp: Bắt Đầu Làm Tông Chủ (Dịch)