Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2425

Chương 2425: Ngày Nghỉ Của Aiko

Aiko trầm ngâm ngắm nhìn bầu trời.

Bầu trời rộng lớn, xanh thẳm và ngập tràn ánh dương. Những đám mây trắng trôi lững lờ trên nền trời xanh yên bình như kẹo bông gòn, được gió ấm áp đưa đẩy.

Cô hài lòng.

"A, cuối cùng thì!"

Thật tuyệt khi được thấy ánh sáng ban ngày trở lại sau thời gian dài ở Bờ Biển Lãng Quên. Khoảng không vô tận không sao của bầu trời mồ côi nơi đó đen kịt và lạnh lẽo, không có cả mặt trăng bầu bạn. Thật đáng thương! Bản thân vùng đất cũng thiếu đi sự ấm áp và ánh sáng – nó yên tĩnh và thanh bình, nhưng không hề rực rỡ sức sống.

Vì vậy, việc đến thăm Thành Trì là điều Aiko đã mong đợi bấy lâu.

Một phần không nhỏ là vì ở đây mọi người thực sự có thể đánh giá cao bộ trang phục sành điệu của cô. Các thành viên của Ảnh Tộc đúng là có thể nhìn trong bóng tối, nhưng họ gặp khó khăn trong việc phân biệt màu sắc – mọi thứ đối với họ chỉ là một sắc thái của màu xám. Hầu hết cũng không thể phân biệt được lụa với sa tanh, chứ đừng nói đến việc đánh giá những sắc thái tinh tế của thời trang cao cấp.

Giờ đây, khi Aiko cuối cùng đã đủ giàu có để mua những thứ tốt đẹp hơn trong cuộc sống, việc để những bộ cánh tuyệt vời của mình không được đánh giá cao là một tội ác đáng khinh.

Cảm thấy mạnh mẽ và bất khả chiến bại trong chiếc áo lụa trắng, váy đen, áo gi-lê vừa vặn hoàn hảo và áo khoác blazer được thêu tinh tế, cô bước đi trên những con phố của Lâu Đài với những bước chân dứt khoát. Gót giày nhọn của cô ngân lên khi chạm vào đá cuội, và mái tóc bay phấp phới trong gió.

Tất cả các món đồ trong bộ trang phục của cô đều được đặt may riêng. Áo gi-lê và blazer được điểm xuyết tinh tế bằng chỉ bạc, làm tăng thêm ánh lấp lánh nhẹ nhàng của những chiếc cúc và khuy măng sét bằng bạc – khuy măng sét được đính đá mã não. Đôi giày của cô làm từ da đen bóng, với những khóa bạc lớn tạo nên sự tương phản thú vị với những chiếc nơ đen nhỏ xinh phía trên.

Aiko chọn không đeo bất kỳ món trang sức nào, vì cô biết rằng chúng sẽ chỉ làm giảm đi vẻ ngoài sang trọng của mình – ngoại trừ một vài bùa hộ mệnh được giấu dưới áo để bảo vệ.

Cô trông tinh tế, trông thời thượng. Và quan trọng nhất, cô trông cực kỳ giàu có! Bất cứ ai có chút hiểu biết đều sẽ nhận ra từng món đồ trong bộ trang phục sành điệu này đắt đỏ đến mức nào. Trong khi đó, những người am hiểu về thời trang sẽ kinh ngạc khi nhận ra kiểu dáng kín đáo của bộ đồ này là gì.

Bộ trang phục Aiko đang mặc không chỉ là sự kết hợp ngẫu nhiên của những món đồ hợp nhau. Nó thực chất là một sự tái hiện đầy tinh tế bộ vest mà Morgan Dũng Cảm đã mặc trong Vũ Hội Dũng Cảm cuối cùng, được thiết kế và may bởi chính thợ may đó – người được cho là đã nghỉ hưu sau sự sụp đổ của Lãnh Địa Kiếm.

Đó là lý do tại sao nó đã tiêu tốn của Aiko cả một gia tài.

"Xứng đáng!"

Cô cười toe toét, suýt chút nữa thì bước hụt vào một vũng nước lớn phía trước. Đôi giày của cô sắp chạm vào làn nước bẩn thì cô gái nhỏ nhắn lơ lửng giữa không trung, lướt đi duyên dáng đến những viên đá cuội khô ráo ở phía bên kia.

Hạ cánh nhẹ nhàng, cô quay lại và mỉm cười đắc thắng.

"Hôm nay không được đâu, vũng nước!"

Phớt lờ những ánh mắt tò mò của người qua đường, cô ngẩng cao cằm và tiếp tục bước đi với những sải chân tự tin – mặc dù khá khiêm tốn về độ dài.

Đến một trong những bức tường bên trong của Lâu Đài, Aiko lơ lửng lên đến tường thành thay vì đi qua một cánh cổng gần đó. Đứng ở đó, cô tận hưởng khung cảnh hồ nước lấp lánh và thành phố vĩ đại phía xa.

Thành Trì đã phát triển vượt bậc kể từ lần đầu tiên cô nhìn thấy nó. Hồi đó, khi Aiko còn là một cô gái trẻ vừa thoát khỏi Bờ Biển Lãng Quên, thậm chí còn chưa có một thành phố nào trên bờ hồ – mọi Người Thức Tỉnh được Đại Thành Trì che chở, bao gồm cả cô và Kai, đều sống bên trong Lâu Đài. Bên ngoài bức tường chỉ có tro tàn và Sinh Vật Ác Mộng chờ đợi họ.

Mọi thứ giờ đây đã khác, đương nhiên rồi. Thành Trì trải dài quanh hồ, không thấy điểm kết thúc – thành phố rộng lớn và đồ sộ, che chở gần một trăm triệu người. Không giống như những thành phố chật chội trên Trái Đất, nơi không ngừng phát triển lên cao hoặc đào sâu xuống lòng đất để nằm gọn trong rào chắn phòng thủ chật hẹp, nó trải rộng tự do theo mọi hướng.

Các tòa nhà của Thành Trì tương đối thấp – không chỉ vì việc xây dựng những tổ ong người chọc trời trong Cõi Mộng, nơi hầu hết công nghệ hiện đại trở nên vô dụng, là điều gần như không thể trừ khi có sự can thiệp của phép thuật hoặc những người có Khía Cạnh Tiện Ích mạnh mẽ, mà còn vì không cần thiết phải xây chúng cao.

Aiko thích điều đó hơn. Cô thích ngước nhìn lên mà không cảm thấy bị đè bẹp bởi khối hợp kim và bê tông khổng lồ đang lơ lửng. Hoặc san hô đỏ thẫm, và hít thở sự bao la của bầu trời bằng cả lồng ngực.

Đương nhiên, việc duy trì một thành phố có quy mô như vậy trong Cõi Mộng không phải là nhiệm vụ dễ dàng. Trên thực tế, tốc độ Thành Trì mọc lên từ tro tàn gần như là điều không thể – nếu không có vô số Người Thức Tỉnh làm việc ngày đêm để xây nhà cho những người tị nạn từ Nam Cực và những người định cư mới, thì sẽ không có gì ở đây cả.

Tuy nhiên, thành phố đã quá tải và gần như sắp vỡ tung. Ngày nay, hầu hết những người định cư được chuyển đến các Thành Trì khác trên khắp Lãnh Địa Kiếm rộng lớn trước đây, trong khi những người ở phía tây đi dọc theo Sông Nước Mắt để định cư tại một trong những thành trì của con người nằm trong lưu vực sông.

Có vô số vấn đề cần được giải quyết ở Thành Trì. Mọi thứ đều đang sôi sục và thay đổi, hình thành rồi tan rã, luôn chỉ cách sự sụp đổ hoàn toàn một bước chân.

Điều đó có nghĩa là có vô số cơ hội để gặt hái.

Aiko cũng không còn là cô gái trẻ ngày nào nữa. Cô cũng đã thay đổi. Cô đã từ việc điều hành một sòng bạc ở Lâu Đài Ánh Sáng chuyển sang điều hành toàn bộ Thành Phố Bóng Tối, cũng như tổ chức bóng tối quyền lực cư ngụ ở đó.

"Đương nhiên, vẫn còn có Ông Chủ, nhưng thành thật mà nói. Cái tai họa biết đi đó thậm chí còn không thể tự quản lý bản thân. Ý tôi là, làm thế nào mà anh ta lại đánh mất một trong những hóa thân của mình? Ai lại làm thế? Ai có hóa thân, và ai lại đi làm mất chúng?"

Aiko khịt mũi và chuẩn bị lướt khỏi bức tường.

Tuy nhiên, đúng lúc đó, một giọng nói lịch sự ngắt lời cô:

"Xin lỗi, thưa quý cô. Việc bay lượn bị cấm trong các vành đai bên trong thành phố."

Quay đầu lại, Aiko cố gắng nhìn những Người Thức Tỉnh đang tuần tra trên tường thành đã tiếp cận cô. Đáng buồn thay, cô phải ngước cổ lên mới có thể nhìn thẳng vào mắt họ.

Vì vậy, thay vào đó, cô lơ lửng lên cao cho đến khi có thể nhìn xuống họ một cách kiêu kỳ.

"Cảm ơn, thật tốt khi biết điều đó. Tuy nhiên, rõ ràng tôi đang lơ lửng, chứ không phải bay."

Người lính gác vừa nói chuyện với cô chớp mắt.

"Khác biệt là gì ạ?"

Aiko nhìn anh ta với vẻ bối rối và không trả lời ngay, như thể bị câu hỏi làm cho choáng váng.

Cuối cùng, cô nói:

"Vận tốc. Vận tốc chính là sự khác biệt."

Cô lơ lửng nhờ vào Năng Lực Thức Tỉnh, và đẩy mình đi nhờ vào Năng Lực Tiềm Ẩn. Vì vậy, tốc độ của cô chưa bao giờ quá lớn.

Hai người lính gác nhìn nhau. Người còn lại lắc đầu.

"Không, theo quy định về chuyển động không gian phi truyền thống, bay lượn được cấu thành bởi chuyển động trên không với sự trợ giúp của lực định hướng tự tạo, trong khi lơ lửng và lướt đi được cấu thành bởi sự thiếu vắng lực định hướng đó. Rõ ràng quý cô đang bay. Tôi vô cùng xin lỗi, nhưng chúng tôi sẽ phải phạt quý cô. Đó thực sự chỉ là một khoản tiền nhỏ."

Aiko mỉm cười đầy nguy hiểm.

"Ồ? Vậy thì, trong trường hợp đó, cứ việc, bước qua xác tôi đi."

Họ muốn phạt cô ư? Mơ đi!

Những người lính gác nhìn cô với vẻ mặt bối rối.

"Xin lỗi?"

Aiko kiêu ngạo khoanh tay.

"Các anh có biết tôi là ai không?"

Họ nhìn chằm chằm vào bộ trang phục đắt tiền của cô vài giây, rồi cau mày.

"Không, chúng tôi không biết. Chúng tôi hoàn toàn không biết. Nhưng điều đó thì..."

Aiko mỉm cười rạng rỡ.

"Tuyệt vời!"

Nói rồi, cô để gió đưa mình qua mép tường và nhanh chóng lướt xuống đám đông bên dưới. Rốt cuộc, vì họ không biết cô là ai, họ sẽ không thể tìm thấy cô trong thành phố một trăm triệu dân này.

Những người lính gác quá sốc nên đã phản ứng chậm mất một giây.

"Này, chờ một chút!"

Nhưng Aiko đã đi xa, tận hưởng món quà tuyệt vời của sự vô danh.

"Lực định hướng, lực định hướng. Hừ, thật ngớ ngẩn! Cứ như thể tôi sẽ để mình mất tiền vì một chuyện như thế vậy."

Đề xuất Giới Thiệu: Đấu Chiến Thiên Hạ