Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2515

Chương 2515: Bữa Ăn Cuối Cùng

Thật trớ trêu, chiếc phù hiệu bé nhỏ ấy lại khiến Thám tử Sunless cảm thấy như trần trụi khi không có nó.

Bị đình chỉ công tác và tống ra khỏi lực lượng cảnh sát, Thám tử Sunless và Effie đứng trước trụ sở Cảnh sát Mirage, nhìn mưa rơi với vẻ mặt u ám. Họ đã mất rất nhiều thời gian để được chữa trị, thẩm vấn, rồi bị Đội trưởng Đội Điều tra Án mạng mắng mỏ, nên mặt trời đã lặn. Cả hai đều chìm trong tâm trạng nặng nề.

Cuối cùng, Thám tử Sunless thở dài.

"Cảm giác thật lạ. Anh chưa bao giờ bị sa thải trước đây, em biết không?"

Effie gãi gãi sau gáy.

"Em cũng vậy."

Thám tử Sunless trầm ngâm một lát.

"Thật ra, anh cũng chưa bao giờ thực sự đi làm thuê cả."

Effie hơi nghiêng đầu.

"Em cũng vậy. Khoan đã, làm việc cho chính phủ có tính không?"

Anh ta nghiêm túc suy nghĩ câu hỏi của cô, rồi lắc đầu.

"Không. Em gia nhập chính phủ với tư cách là một Thánh nhân — đó giống như làm sếp, chứ không phải nhân viên."

Effie gật đầu khúc khích.

"Em đoán vậy. Nhưng mà, này! Về mặt kỹ thuật, anh đã được Nephis thuê trong Chiến tranh Vùng đất, với tư cách lính đánh thuê. Cô ấy đã trả tiền cho anh, nên… đó là một công việc."

Thám tử Sunless cau mày.

"Không, không phải."

Hơn nữa, về mặt kỹ thuật, Nephis vẫn chưa trả tiền cho anh. Anh đã yêu cầu cô ấy nợ anh một ân huệ để đổi lấy công sức của mình, và không bao giờ nhắc lại chuyện đó nữa.

Tuy nhiên, trước khi anh kịp giải thích, Effie đã nhìn anh với vẻ tinh quái.

"Chỉ vì anh đã ngủ với sếp không có nghĩa là anh không phải nhân viên, đúng không?"

Thám tử Sunless đấm vào vai cô và nhăn mặt khi hành động đó khiến cơ thể bầm dập của anh đau nhói.

"Đúng vậy. Nhưng cô ấy không thuê anh… Anh đã lừa cô ấy nghĩ rằng cô ấy đã thuê anh, nhưng thực ra, mục tiêu của anh luôn là tham gia cuộc chiến về phía cô ấy. Anh tham gia tự nguyện."

Effie chớp mắt vài lần.

"Hả. Khoan đã, thật sao?"

Thám tử Sunless nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

"Đúng vậy. Khoan đã, em không biết sao? Em nghĩ tại sao anh lại đặt Vô Danh Điện ở giữa Godgrave? Vì sống trong Vùng Tử Địa thì vui sao?"

Effie nhìn lại anh, bối rối.

"Ý em là, em chỉ nghĩ anh là một kẻ ẩn dật ghét đời thôi. Nên vâng."

Thám tử Sunless bật cười.

"Không phải. Không, ý anh là… anh đúng là như vậy, nhưng đó không phải là lý do anh cắm pháo đài của mình ở Godgrave. Anh chỉ dự đoán nơi cuộc chiến sẽ diễn ra, thiết lập sự hiện diện ở đó, và để những tin đồn về mình lan truyền, biết rằng các Đại Gia Tộc cuối cùng sẽ cắn câu và tìm đến anh."

Effie lắc đầu trong sự ngỡ ngàng.

"Chà. Thật xảo quyệt. Anh cũng đã định tiếp cận Nephis ngay từ đầu sao?"

Thám tử Sunless mỉm cười và nhìn vào khoảng không.

"Không. Hoàn toàn ngược lại. Kế hoạch của anh là không bao giờ tháo mặt nạ trước mặt bất cứ ai, chứ đừng nói là cô ấy. Không cần phải nói, kế hoạch đó đã thất bại thảm hại. Tạ ơn các vị thần."

Effie khúc khích cười.

"Ôi."

Cô nhìn anh với vẻ chân thành và nói bằng giọng cảm động:

"Dù sao thì, em đói chết mất rồi. Đi ăn tối nhé?"

Thám tử Sunless không trả lời trong vài khoảnh khắc, nhớ lại món ăn ngon lành được phục vụ trong quán ăn khiêm tốn đó.

"Được thôi. Anh cũng đói."

Anh đứng bất động một lúc, đối mặt với cơn mưa, rồi hỏi:

"Nhưng em biết điều gì tệ nhất không?"

Effie nhướng mày.

"Gì cơ?"

Thám tử Sunless nhắm mắt và nhăn nhó.

"Chiếc PTV của anh giờ chỉ còn là một đống sắt vụn cháy đen. Chúng ta làm sao mà đi đâu được nữa?"

Cô chớp mắt vài lần.

"Ồ. Ồ!"

Effie nán lại một lát, rồi thở dài.

"Anh nói đúng. Điều đó thật tệ…"

Thám tử Sunless và Effie không thể hội ngộ với những người khác ngay lập tức vì họ đang bị theo dõi. Cắt đuôi cũng không hề đơn giản khi không có phương tiện, điều đó có nghĩa là họ phải câu giờ và giữ kín tung tích một thời gian.

Vì vậy, sau khi học được những nghi thức kỳ lạ để gọi taxi ở Thành phố Mirage, họ nhanh chóng đến quán ăn quen thuộc.

Thành phố bên ngoài đang chìm trong nước.

Cơn mưa, vốn đã dai dẳng đến ngột ngạt khi họ lần đầu đến Thành phố Mirage, giờ đây trở nên bất thường. Nó trút xuống xối xả từ bầu trời đen kịt, không thể tránh khỏi, không ngừng nghỉ — thậm chí, dường như càng lúc càng nặng hạt hơn theo thời gian. Các con sông và kênh đào đang trên bờ vực tràn bờ, và các hồ nước dần dần nuốt chửng thêm nhiều bờ bãi của chúng.

Lũ lụt ở vùng đất thấp đã bắt đầu. Vô số người đang được sơ tán, và thậm chí nhiều người hơn tự di chuyển đến các nơi trú ẩn tạm thời trên vùng đất cao hơn. Vì lẽ đó, các con đường tắc nghẽn kinh khủng, tiếng còi xe inh ỏi không ngừng khi vô số phương tiện bị kẹt cứng không lối thoát.

Một vài con đường tắc nghẽn này cũng đã bị ngập lụt, nên mọi người phải bỏ lại PTV của mình và thoát thân bằng cách đi bộ.

Ở đâu đó xa xôi, phía sau những con đập, các hồ chứa nước khổng lồ cũng đang dâng cao.

Nhưng mọi thứ vẫn ổn ở khu vực xung quanh quán ăn tồi tàn. Lũ lụt chưa chạm đến phần này của thành phố, và người dân địa phương cũng không vội vàng di chuyển đi đâu — dù sao thì, khu phố của họ nằm trên một ngọn đồi cao, nên trừ khi con đập phía bắc bị vỡ một cách thảm khốc, không gì thực sự có thể đe dọa họ.

Phòng ăn vẫn trống rỗng như mọi khi, và cô phục vụ khó tính biến mất vào khu vực nhân viên sau khi mang thức ăn đến. Thám tử Sunless và Effie chìm đắm vào tội lỗi của sự háu ăn một lúc, tạm thời quên đi mọi vết trầy xước và đau nhức.

Khi ăn xong, Thám tử Sunless ngả người ra sau một cách mãn nguyện và thở dài.

"Cảm giác cứ như… bữa ăn cuối cùng của chúng ta, phải không?"

Điều đó đúng theo nhiều nghĩa hơn một.

Cuộc phiêu lưu của họ ở Thành phố Mirage đang nhanh chóng đi đến hồi kết — không phải vì họ đã sẵn sàng chinh phục Cung điện Ảo ảnh, mà đơn giản vì Castellan đang liên tục leo thang các cuộc tấn công. Dù Thám tử Sunless và các đồng đội của anh đã sẵn sàng hay chưa, họ không còn nhiều thời gian nữa.

Trong vài ngày tới, có thể ngay cả vào ngày mai, cuộc đối đầu cuối cùng giữa họ và Castellan sẽ diễn ra.

Dù kết cục thế nào, Thám tử Sunless và Effie khó có thể quay lại quán ăn hẻo lánh này để thưởng thức món ăn do cô phục vụ không thân thiện mang đến. Họ sẽ hoặc chiến thắng và trở về thế giới thực… hoặc chết.

Dù sao đi nữa, đây thực sự là bữa ăn cuối cùng của họ ở đây.

Effie nhìn những chiếc đĩa trống rỗng với vẻ mặt u ám, rồi thở dài.

"Chà, nếu đã vậy… chúng ta có nên gọi thêm mỗi thứ một phần nữa không?"

Đề xuất Giới Thiệu: Đại Kiều Tiểu Kiều