Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2410

Chương 2410: Vô Vàn Tinh Tú

Thế giới chìm trong biển lửa. Vô số cây cối cháy rụi, đổ sập với những tiếng rên rỉ đau thương. Tro bụi che khuất bầu trời, và sức nóng không thể chịu đựng nổi đã làm tan chảy lý trí của những kẻ vẫn đang chiến đấu trong biển lửa vô tận đó.

Một Thánh Thú đang phi nước đại xuyên qua ngọn lửa – đó là một con hươu đực trắng tuyệt đẹp với cặp gạc bằng vàng ròng, sự hiện diện thiêng liêng của nó xoa dịu ngọn lửa và cứu lấy những cây non chưa gục ngã trước trận đại hỏa diệt thế. Hoa và cỏ xanh mọc lên nơi móng guốc nó chạm đất. Tuy nhiên, những chiếc móng ngà voi của nó đã dính đầy máu và bụi hồng ngọc, sau khi nghiền nát đầu lâu của vô số binh lính thuộc Quân đoàn Ác Quỷ.

Bất chợt, một bóng hình hung dữ lao vào con hươu từ trong bóng tối và khói bụi. Đó là một con báo đen khổng lồ, đôi mắt rực cháy cơn thịnh nộ sát nhân. Con báo nhỏ hơn Thánh Thú, nhưng kích thước dường như không thành vấn đề – hàm răng nó ngoạm chặt cổ hươu trắng, hút ra những dòng huyết vàng. Hai con thú va chạm và lăn lộn trong biển lửa, nghiền nát vô số cây cối.

Con hươu cố gắng hất văng con báo và đứng dậy, cúi đầu xuống để dùng cặp gạc lớn đâm xuyên kẻ săn mồi. Huyết vàng chảy ra từ cổ hươu bị rách, nhưng nó vẫn tràn đầy sinh lực và sức mạnh khủng khiếp. Trong khi đó, con báo đã bị thương nặng và chảy máu từ hàng chục vết thương kinh khủng ngay trước khi trận chiến bắt đầu. Giờ đây, nó gần như không có khả năng tự vệ trước cú húc của con hươu đang lao tới.

Tuy nhiên, hình dáng con báo đen bỗng gợn sóng, và chỉ trong tích tắc, nó cũng biến thành một con hươu đực – con này đen như màn đêm, nhưng về cơ bản là một bản sao gần như hoàn hảo của Thánh Thú trước mặt nó.

Hai con thú va chạm, gạc chúng quấn vào nhau. Con hươu đen quật ngã con hươu trắng xuống đất và lại thay đổi hình dạng, lần này biến thành một con lợn lòi. Những chiếc nanh của nó đào sâu vào bụng con hươu, và thêm huyết vàng đổ xuống nền đất tro tàn. Cuối cùng, trận chiến kết thúc.

Thánh Thú nằm bị xẻ thịt trên đống củi đang cháy, và trước mặt nó là một người phụ nữ mặc áo giáp da rách nát, khuôn mặt xinh đẹp dính máu và phủ đầy tro bụi. Những vết thương đau đớn chi chít trên cơ thể cô, và có một sự trống rỗng kỳ lạ trong đôi mắt cô.

Ngọn lửa đang nuốt chửng thế giới, và trận chiến vẫn tiếp diễn xung quanh cô, nhưng cô dường như không hề hay biết về cuộc tàn sát đó. Loạng choạng nặng nề, người phụ nữ lùi lại một bước rồi ngã xuống. Khi cô ngoan cố cố gắng đứng dậy, máu cô thấm đẫm tro bụi, ngọn lửa bò đến gần hơn.

Tuy nhiên, trước khi ngọn lửa kịp nuốt chửng cô, một người nào đó xuất hiện từ giữa tiếng rên rỉ của những cái cây đang chết, lặng lẽ nhìn xuống cô. Đó là một hình dáng cao lớn được quấn trong chiếc áo choàng mờ ảo, đeo một chiếc mặt nạ đáng sợ bằng gỗ đen bóng. Chiếc mặt nạ gầm gừ dữ tợn, nhưng ánh mắt của người lạ mặt đủ lạnh lẽo để dập tắt biển lửa bao quanh họ.

Một giọng nói nghe như vô vàn lời nguyền rủa của kẻ sắp chết vang lên từ phía sau chiếc mặt nạ, hướng về người phụ nữ:

"Nhìn ngươi kìa. Ngươi đang chết. Thật đáng thương. Thật thất vọng. Đây là tất cả những gì ngươi có thể làm sao? Ngươi chỉ có thế này thôi sao? Ngươi quá dễ dàng, quá yếu ớt. Ngươi dám yếu ớt như vậy sao, kẻ đối địch của ta?"

Không có câu trả lời. Một bàn tay sứ xuất hiện từ nếp gấp của chiếc áo choàng mờ ảo. Bảy ngón tay có móng vuốt túm lấy cổ áo giáp da rách nát của người phụ nữ và thô bạo kéo cô đứng dậy.

Một tiếng gầm gừ kinh hoàng vang lên từ phía sau chiếc mặt nạ, khiến ngọn lửa phải lùi lại trong sợ hãi.

"Ngươi thậm chí còn nhớ tên mình không, thứ đáng thương hại kia?"

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào chiếc mặt nạ đen một cách vô hồn. Tuy nhiên, sau đó, một tia nhận thức lóe lên trong mắt cô. Môi cô mấp máy, và cô khàn giọng nói:

"Ngươi. Ta đã giết ngươi."

Hình dáng đeo mặt nạ cười lớn.

"Ngươi đã làm thế sao? Ngươi thực sự nghĩ rằng một kẻ như ngươi có thể giết được ta? Rằng ngươi đủ tư cách để giết ta? Ta, Ác Quỷ Định Mệnh?"

Thợ Dệt ném người phụ nữ xuống đất và đứng yên, nhìn chằm chằm vào cô với một cảm xúc kinh hoàng, khó tả. Sau đó, ác quỷ cao lớn cúi xuống gần cô và thì thầm bằng hàng ngàn giọng nói xảo quyệt:

"Chà, có lẽ ngươi đã làm, có thể ngươi là, có lẽ ngươi sẽ. Rốt cuộc, đó là định mệnh của ngươi, và ngươi là Kẻ Được Định Mệnh. Vậy, hãy nói cho ta biết."

Giọng Thợ Dệt chuyển thành một tràng gầm gừ kinh khủng, đầy khinh miệt và phẫn nộ:

"...ai cho phép ngươi chết? Ngươi chưa được phép chết, đồ khốn. Ngươi và ta vẫn chưa xong việc, nên ngay cả khi tất cả sự tồn tại kết thúc, ngươi phải nhớ định mệnh của mình. Ngươi phải nhớ đến ta."

Một bàn tay sứ cử động, bóp nghẹt biển lửa xung quanh họ. Ngọn lửa chết đi trong kinh hoàng, ý niệm về chúng bị dập tắt và xóa khỏi tấm thảm định mệnh mãi mãi.

"Ngươi có thể quên mọi thứ khác, mọi người khác – ngươi thậm chí có thể quên tên mình. Nhưng đừng bao giờ quên tên của Thợ Dệt, Ác Quỷ Định Mệnh. Ngươi và ta phải gặp lại nhau. Vậy thì... hãy đến tìm ta trong Cõi Bóng Tối. Hãy đến và xem liệu một kẻ như ngươi có thực sự giết được Thợ Dệt hay không. Sau đó, khi ngươi đã học được ý nghĩa thực sự của sự tuyệt vọng... khi đó, ta sẽ cho phép ngươi chết, Orphne của Cửu Tộc."

Nghe thấy tên mình, người phụ nữ... Orphne... dường như lấy lại được một phần sức lực. Đôi mắt cô lấy lại tiêu cự, và cô liếc nhìn ác quỷ mờ ảo với sát ý đen tối, đầy cảnh giác.

Thợ Dệt cười và đứng dậy, quay lưng lại với nữ thợ săn đang chảy máu.

"Tốt hơn rồi đấy!"

Ác Quỷ Định Mệnh liếc nhìn xuống, rồi thở ra chậm rãi. Vai chúng dường như chùng xuống, và giọng nói kỳ lạ lại vang lên từ phía sau chiếc mặt nạ đáng sợ:

"...Ngươi có ở đó không?"

Thợ Dệt đứng thẳng dậy và ngước nhìn lên, như thể đang thấy thứ mà không ai khác có thể thấy. Như thể đang nói chuyện với một người mà không ai khác có thể nghe thấy.

"Ngươi đang theo dõi sao?"

Ác Quỷ Định Mệnh cười khàn khàn.

"Vậy thì hãy xem cho kỹ, kẻ hậu sinh. Để ta cho ngươi thấy... các vị thần chết như thế nào."

Và với lời đó, Thánh Nhân Đá đột nhiên nhận thức được chính mình.

*Khoan đã. Thợ Dệt đang nói chuyện... với mình sao?*

Anh có một phần giây để cảm thấy sự kinh hoàng vô bờ bến. Và rồi, thế giới đang cháy tan vỡ.

Thay vào đó, một dòng thác hỗn loạn của các cảnh tượng đổ ập vào tâm trí anh, quá lớn để anh có thể hiểu thấu. Tất cả những gì Thánh Nhân Đá có thể nhận ra chỉ là một vài hình ảnh đáng sợ.

Một cái cây không thể tưởng tượng nổi, rễ của nó là nền tảng của thế giới, cành của nó nâng đỡ sức nặng của bầu trời, bị bao bọc trong ngọn lửa và cháy rụi khi một hình thù rực lửa quấn quanh thân cây khổng lồ, cưa vào nó với sự tàn nhẫn vô nhân đạo.

Mặt trăng vỡ tan và các vì sao bị dập tắt khi một sinh vật không thể hiểu thấu vung móng vuốt vào những tòa tháp kiêu hãnh của một lâu đài trắng tuyệt đẹp, thành phố bên dưới chìm trong trận lụt khi tất cả cư dân la hét và chết.

Một bóng tối rộng lớn bao trùm hai đội quân khổng lồ trên bãi cát đẫm máu của một sa mạc vô tận, sự hỗn loạn đinh tai nhức óc của trận chiến kinh hoàng bị thay thế bằng sự im lặng tuyệt đối đột ngột đến mức gây ra nỗi kinh hoàng lớn hơn.

Một con rồng đỏ khổng lồ lao xuống vực sâu của nước khi huyết vàng chảy ra từ cổ bị cắt đứt của nó, chìm xuống đáy biển tuyệt đẹp khi những cơn hấp hối của nó làm rung chuyển và phá vỡ thế giới, nguyền rủa nó phải chìm trong sương mù và hoàng hôn vĩnh viễn.

Một đội quân khổng lồ tập hợp ở rìa Vực Thẳm, trang nghiêm chuẩn bị gây chiến với chính Thần Chết. Các quân đoàn xâm lược chết chìm trong làn sóng bóng tối vô tận, máu của họ đổ xuống bụi đá vỏ chai. Những hình dáng không thể hiểu thấu va chạm trong các cơn bão tinh hoa dữ dội khi trận chiến tuyệt vọng cuối cùng của Cuộc Chiến Định Mệnh làm rung chuyển tận gốc rễ của sự tồn tại.

Và rồi, ở cuối tất cả, một hình dáng mờ ảo trong chiếc áo choàng rách nát bước đi trong bóng tối với những bước chân không vững, những vết nứt phủ khắp chiếc mặt nạ gỗ của nó.

Trước hình dáng rách nát đó, tại trung tâm của Cõi Bóng Tối, là một thứ gì đó quá đau khổ, không thể biết và không thể tưởng tượng nổi, đến mức chỉ cần nhìn thấy nó cũng đủ để làm tâm trí Thánh Nhân Đá vỡ thành hàng ngàn mảnh, khiến anh mù lòa và điếc đặc, không thể suy nghĩ. Tuy nhiên, anh vẫn nhìn thấy.

Thợ Dệt kéo lê cơ thể rách nát của mình về phía trước khi các ác quỷ thực hiện trận chiến cuối cùng tuyệt vọng chống lại các vị thần xung quanh chúng. Một vệt huyết vàng còn lại trên bụi đá vỏ chai phía sau Ác Quỷ Định Mệnh, phát ra ánh sáng vàng tuyệt đẹp trong bóng tối lạnh lẽo.

"Những kẻ ngu ngốc. Tất cả bọn chúng, thật ngu ngốc."

Một tiếng cười vang lên từ bên dưới chiếc mặt nạ nứt nẻ khi Thợ Dệt cuối cùng cũng đến đích – chính là trung tâm của Cõi Bóng Tối, và nỗi kinh hoàng không thể diễn tả được ẩn giấu ở đó. Cổng Hư Vô. Cổng Hư Vô giờ đây đang mở rộng.

Thánh Nhân Đá may mắn bị mù, nên anh không thể thấy những gì Thợ Dệt đã thấy khi chúng nhìn xuyên qua Cổng. Ác Quỷ Định Mệnh lại cười.

"Giờ thì. Một mánh khóe cuối cùng."

Nhưng trước khi ác quỷ xảo quyệt kịp làm bất cứ điều gì, một lưỡi dao xương đâm xuyên qua lưng chúng, xé toạc da thịt và cắt đứt bóng của chúng trước khi thoát ra khỏi ngực trong một vòi phun huyết vàng.

Thợ Dệt loạng choạng và nhìn lại. Ở đó, một người phụ nữ mặc áo giáp dính máu đang nắm chặt chuôi dao găm xương, sự sống nhanh chóng rút khỏi đôi mắt lạnh lùng, đen tối của cô. Khuôn mặt cô bị che khuất sau một tấm mạng che mặt rách nát, nhưng ác quỷ vẫn nhận ra cô.

"Ngươi."

Cả hai cùng ngã xuống. Huyết vàng và máu đỏ tươi hòa quyện vào nhau trước khi bị bụi đá vỏ chai nuốt chửng. Môi người phụ nữ nhếch lên một nụ cười độc địa sau tấm mạng che mặt rách. Cô vặn con dao găm bằng một bàn tay run rẩy, rồi bất động, vẫn mỉm cười. Đôi mắt cô mờ đi, trở nên trống rỗng và vô hồn như thủy tinh. Cô đã chết. Ác Quỷ Định Mệnh cũng sẽ không sống sót được lâu hơn.

Một tiếng thở dài sâu thẳm vang lên từ phía sau chiếc mặt nạ. Nhìn người phụ nữ đã chết, Thợ Dệt hít một hơi cuối cùng, khó nhọc.

"...Ngươi vừa kịp lúc."

Điều cuối cùng Thánh Nhân Đá nhìn thấy khiến anh giật mình và bối rối, bởi vì nó hoàn toàn không có ý nghĩa gì. Anh thấy mình đang ở trong một khoảng không đen vô tận được chiếu sáng bởi vô vàn tinh tú. Một số ngôi sao nhỏ và mờ, trong khi một số khác lớn và rực rỡ. Một số được kết nối bằng những sợi ánh sáng bạc, trong khi hầu hết bị cô lập với nhau bởi sự trải dài rộng lớn của bóng tối trống rỗng.

Đến lúc đó, một điều gì đó đã thay đổi. Bảy ngôi sao rực rỡ đột nhiên bùng cháy trong khoảng không, và khi những sợi ánh sáng bạc kéo dài từ chúng đến vô số ngôi sao khác, đột nhiên có một mô hình xuất hiện giữa tất cả. Neo vào bảy ngôi sao, tấm thảm ánh sáng bạc mở rộng, nuốt chửng ngày càng nhiều những ngôi sao nhỏ hơn.

Và sau đó, nó vươn những xúc tu của mình tới những ngôi sao lớn rực cháy như bảy ngôi sao đã đóng vai trò là chất xúc tác cho sự bùng nổ của những sợi bạc. Có mười một chòm sao trong số đó, và vào thời điểm những xúc tu ánh sáng bạc chạm tới chúng, đã quá muộn để phản ứng.

Đến lúc đó, tấm thảm đã trở nên quá rộng lớn, có lẽ đã nuốt chửng vô số ngôi sao nhỏ hơn – có thể là tất cả – và vì vậy, các chòm sao không thể chống cự. Đương nhiên, chúng vẫn cố gắng. Cuối cùng, những xúc tu của sợi bạc bao bọc và nuốt chửng chúng, hấp thụ chúng vào tấm thảm ánh sáng. Thi triển một Phép Thuật lên Hư Vô.

Thánh Nhân Đá thở dốc.

Và rồi. Một sự thật cuối cùng đổ vào anh, thấm qua da thịt và viết lại bản chất của nó ở cấp độ nền tảng. Sự thật cuối cùng đó chính là mảnh di sản của Thợ Dệt.

*Ôi, chết tiệt.*

Cơn đau thật tột cùng.

[Kết thúc Phần I: Trò Chơi Tử Thần.]

Đề xuất : Trung hưng chi lộ