Hướng Dẫn Đóng Vai Trong "Trình Giả Lập Phản Diện" - Chương 75

Người pha chế lắc đầu, ngón tay xoay xoay chìa khóa xe địa hình rồi chui vào, lái chiếc xe Quý Tự vừa đến trở lại một vị trí xa hơn. Trực thăng bay lên không trung, vừa vặn bao quát toàn cảnh ốc đảo Adonis.

Nhìn từ trên cao, ốc đảo nhân tạo không chỉ đẹp tuyệt vời mà còn rực rỡ sức sống. Vô số cây thích đồng chen chúc cùng các loài thực vật nhiệt đới, ôn đới và cận nhiệt đới; những bông hoa dày đặc nở rộ trái mùa một cách nồng nhiệt, tựa như một khối lửa bập bùng theo gió giữa lòng sa mạc.

Một cảnh tượng lẽ ra phải khiến người ta say đắm, giờ đây nhìn vào chỉ thấy một cảm giác ớn lạnh do độ bão hòa màu quá cao.

Khi trực thăng bay cách ốc đảo khoảng bảy trăm mét đường chim bay, Tập đoàn Thích Đồng không hề có phản ứng gì, bởi vì biểu ngữ số điện thoại cấp cứu trên cánh trực thăng vẫn chưa được tháo xuống, trông như thể nó đến để cứu hộ du khách. Khi còn cách khoảng năm trăm mét, Tập đoàn Thích Đồng mới muộn màng nhận ra Quý Tự đang nhắm vào họ, liền dùng loa phát thanh liên tục tuyên bố đây là khu vực riêng tư và yêu cầu liên lạc qua vô tuyến.

Quý Tự phớt lờ, vươn tay ngắt kết nối vô tuyến. Khi chỉ còn ba trăm mét đường chim bay cuối cùng, Tập đoàn Thích Đồng cuối cùng cũng hiểu rằng kẻ đến không có ý tốt, dứt khoát từ bỏ việc giao tiếp. Thay vào đó, những giá đỡ mở rộng từ bốn bức tường bên, các tấm hợp kim mỏng xếp chồng lên nhau như vảy cá lần lượt che phủ đỉnh, pháo cao xạ trỗi lên từ những khe hở kim loại xám nâu, phun ra những luồng lửa đan xen thành một mạng lưới bao vây kín mít.

Quý Tự đạp mạnh bàn đạp, điều khiển cần lái đột ngột hạ thấp để tránh đạn. Nhưng những dây leo màu xanh đậm, to lớn lại bất ngờ lao tới từ góc khuất, tấn công chớp nhoáng, suýt nữa làm xước cánh quạt đang xoay tròn.

Lỗ Cây, đã lâu không xuất hiện, thở dài cảm thán: “Năm xưa khi ngài ở trụ sở giáo phái nói cây quýt không thể sai khiến được, chắc chắn ngài sẽ không ngờ có ngày hôm nay.”

Quý Tự giả vờ không nghe thấy.

Dây leo đó không phải dây leo thật. Nhờ quá khứ yêu thích hoa lá cây cảnh, Quý Tự có một chút hiểu biết về những thứ này. Ngày trước, giảng viên còn khen ngợi anh tu thân dưỡng tính rất có lợi cho việc học, nếu đừng ngày nào cũng chạy sang khoa nông nghiệp bên cạnh để ngắm giá thể nuôi cấy của người ta thì càng tốt… Dù sao thì, chủ đề đã hơi xa rồi, thực vật thân leo còn được gọi là thực vật bò, thân cây không thể đứng thẳng như thực vật bình thường, bẩm sinh đã có thói quen quấn vào vật khác để leo hoặc rủ xuống mà phát triển.

Dù có được xúc tác nâng cấp đến đâu, nghiên cứu cũng phải biết phát huy ưu điểm, khắc phục nhược điểm. Bằng chứng là cây trầu bà ‘Mamba’ tại buổi họp báo. Dù nó có thể quấn quanh người như rắn, nhưng thứ cuối cùng g**t ch*t con người vẫn là độc tính chí mạng của nó.

Quý Tự nghi ngờ Tập đoàn Thích Đồng cố ý nạp mạng. Quan sát kỹ sẽ thấy, so với những dây leo mảnh mai, những thực vật vươn ra khỏi mặt đất, quét ngang và đung đưa hỗn loạn trong không trung, lại giống những rễ cây đang phát triển mạnh mẽ hơn.

Đây có phải gọi là buồn ngủ thì có người đưa gối không? Anh ngạc nhiên đẩy gọng kính, điều khiển trực thăng tránh khỏi đợt bắn phá mới, rồi rải xuống một phần năm lượng thuốc diệt cỏ nồng độ cao.

Chưa đầy vài phút, những rễ cây này đã rũ rượi dựa trên mái vòm, trên thân rễ nổi lên những đốm vằn xám nâu. Thân hình đồ sộ của chúng che khuất một phần pháo cao xạ, Quý Tự cũng điều khiển trực thăng hạ xuống độ cao ước chừng một trăm mét so với mái vòm.

Rút một tay ra để tháo dây an toàn, anh nhoài nửa thân trên ra, chạm vào chiếc hộp kim loại phía sau ghế. Pháo cao xạ bên dưới chớp lấy thời cơ trực thăng lơ lửng để tấn công chính xác, nhưng Quý Tự dường như có mắt sau lưng. Ngay khoảnh khắc đạn pháo sắp bắn, anh tùy ý gạt cần điều khiển, trực thăng chao đảo xoay tròn tại chỗ, thân máy bay mảnh mai vừa vặn tránh được đạn pháo từ bên hông, tay kia nhanh chóng và linh hoạt mở chốt, móc lấy chất nổ trong hộp rồi tiện tay ném xuống.

Chất nổ phát ra tiếng cảnh báo dồn dập, ngay giây tiếp theo khi chạm vào tấm kim loại trên nóc đã nổ tung, khiến những tấm kim loại mỏng rơi loảng xoảng xuống đất, để lộ ra một lỗ hổng lớn.

Quý Tự ôm chiếc hộp kim loại vào lòng rồi trở lại ghế lái, điều khiển trực thăng bay vào bên trong. Bên trong, một đám thực vật lộn xộn đang quỷ dị nhảy múa. Cây thích đồng b*n r* những chiếc gai ngắn hình nón như nhím, tỏa ra phấn hoa đỏ mờ ảo theo gió. Vô số thực vật tấn công bừa bãi như thể đang phản ứng căng thẳng, khiến người ta tự hỏi liệu mình có vô tình lạc vào hiện trường trò chơi Plants vs. Zombies không, và tệ hơn là mình lại là zombie.

May mắn thay, Quý Tự chưa bao giờ tin những lời nhảm nhí của Tập đoàn Thích Đồng. Người dẫn chương trình đã nói trong buổi phát sóng trực tiếp rằng hoa bách hợp sứa mây mới là loài đầu tiên được nghiên cứu thành công, chỉ có ma mới tin – nếu điều đó là thật, vậy bấy lâu nay Tập đoàn Thích Đồng đã nghiên cứu cái gì? Một phiên bản thử nghiệm ốc đảo nhân tạo không mở cửa cho công chúng? Hay là để thêm vành đai xanh cho thành phố?

Thà rằng nói rằng họ chỉ mới tinh chọn một số thứ trong vài năm gần đây, rồi ném ra bên ngoài để thăm dò phản ứng của người bình thường. Từ vẻ ngoài kỳ dị cho đến khả năng chạm máu là đoạt mạng, bước tiếp theo có lẽ chính là khả năng kháng cự vũ khí nóng.

Trực thăng bay thấp đến mức gần như lướt qua tán cây thích đồng. Dù vậy, Quý Tự vẫn không nhìn thấy bất kỳ công trình hay người sống nào bên dưới. Anh từ bỏ việc tìm kiếm, mở van xả bốn phần năm lượng thuốc diệt cỏ còn lại ra ngoài.

Mở cửa cabin, gió mạnh theo áp suất bị hút vào, cuốn tung tóc và quần áo của anh, rối bời. Quý Tự không nhịn được đẩy đẩy gọng kính. Góc nhìn quen thuộc, thao tác quen thuộc. Anh thành thạo dùng hộp kim loại kẹp cần điều khiển, sau đó đội mũ trùm đầu và nhảy thẳng xuống từ trực thăng.

Thuốc diệt cỏ đậm đặc dính vào quần áo. Quý Tự che chắn kín mít, ngay cả ngón tay cũng không lộ ra. Anh nhanh chóng lướt đến dưới bóng cây, nhớ lại lời bình luận trên diễn đàn rằng “tầng nghiên cứu của Tập đoàn Thích Đồng dường như nằm sâu bên dưới”. Anh ngồi xổm xuống đất, cắm dao găm vào đất.

Đào khoảng bốn năm mươi centimet, mũi dao găm đang xuyên xuống bỗng chạm vào một lớp kim loại cứng.

Quý Tự mỉm cười. Dù có dùng cây cối che đậy đến mấy cũng không thể che giấu được rằng mọi nghiên cứu trên thế giới đều bị giới hạn bởi công nghệ cao phát triển nhanh chóng. Việc một căn cứ công nghệ cao ẩn mình dưới một khu vườn thực vật mới là sự phát triển đúng đắn. Anh cắm dao găm vào thân cây bên cạnh, cây thích đồng bị thương bật gốc đứng dậy, phát điên chạy loạn khắp nơi như người cây.

“……”

Mặc dù đã dự đoán từ trước, nhưng Quý Tự vẫn giữ một sự im lặng đáng giá về điều này.

Lợi dụng lúc người cây còn đang chạy loạn khắp nơi chưa đi xa, Quý Tự dùng sức rút dao găm về, lập tức, nó càng điên cuồng hơn. Quý Tự nhanh mắt lẹ tay chống vào rễ cây nhảy nghiêng người vào bên trong, chỗ cây thích đồng từng cắm rễ giờ chỉ còn lại một khoảng đất trống, tiết kiệm thời gian đào bới. Để bày tỏ lòng biết ơn, anh lịch sự tiễn người chủ cũ đang đuổi theo trực thăng trên trời rời đi.

Đợi khi người cây và trực thăng rải độc biến mất, Quý Tự mới thu hồi tầm mắt. Anh lục lọi đồ trong túi đeo vai, sờ thấy quả bom đã được đặt vào từ lâu. Anh cân nhắc, rồi nắm chặt nó trong tay, dùng mũi dao găm cạy khe hở trên tấm kim loại, và ném thẳng quả bom xuống.

Lập tức, bên trong vọng ra một tràng tiếng chửi rủa dồn dập.

Quý Tự đợi vài phút rồi mới nhảy vào. Hành lang bạc trống rỗng đầy rẫy thi thể, mười mấy người nằm la liệt, ước chừng phần lớn nhân lực của căn cứ nghiên cứu đều đã kéo đến đây.

Adonis đã bị Tập đoàn Thích Đồng giấu kín nhiều năm, bên ngoài luôn tuyên bố đó là một dự án ý tưởng. Thế giới bên ngoài chỉ biết có một ốc đảo, nhưng không ai biết vị trí, bên trong có gì, hay nó vận hành ra sao. Dựa trên những manh mối Quý Tự thu thập được sau khi đến với trình giả lập, nhiều nhân viên tập đoàn thậm chí còn nửa vời về những gì họ đang nghiên cứu. Có lẽ họ có một hệ thống phân công lao động nghiêm ngặt, dẫn đến việc các loài thực vật kỳ lạ liên tiếp được đưa ra công chúng, chỉ khi đó họ mới hiểu tập đoàn đang tạo ra thứ gì. Những nhân viên nộp đơn từ chức bị ném đến khu thí nghiệm để nuôi dưỡng thêm nhiều thực vật kỳ lạ, buộc phải khuất phục ý chí của CEO hoặc chết vì tai nạn.

Tóm lại, người biết chuyện vốn đã chẳng có mấy ai, số người sống chạy vào sa mạc lại càng không thể nhiều. Điều duy nhất có thể khẳng định là, mục tiêu nhiệm vụ nằm ngay bên trong.

Quý Tự thu lại ánh nhìn đang dõi theo màn hình giám sát, dùng trực giác tùy ý chọn một hướng rồi bước tới.

……

Ánh mắt lạnh lùng không chút ý cười trên màn hình khiến người ta rợn tóc gáy. Khi vị khách lạ thu hồi ánh nhìn, tất cả mọi người đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, quần áo ướt sũng dính chặt vào lưng. Vừa rồi, họ dường như đã đối mặt trực tiếp với đôi mắt đen phía sau cặp kính mà không chút trở ngại. Nếu như trước khi mái vòm vỡ, họ còn có ý định phản công, thì sau khi chứng kiến một loạt thao tác ung dung tự tại của đối phương, tất cả đều cảm thấy khiếp sợ.

Không phải họ không đủ dũng cảm. Bất cứ ai nhìn thấy một người đơn độc lái trực thăng cứu hộ đến, né tránh pháo cao xạ và đám dây leo điên loạn như đang biểu diễn xiếc, thì ý nghĩ đầu tiên đều là phải mau chóng bỏ chạy.

Nhận thấy Quý Tự đang đi về phía khu xử lý chất thải, có người vội vàng đổ tất cả số thực vật bán thành phẩm đang nghiên cứu trong căn cứ vào đó. Dù thế nào đi nữa, bây giờ điều quan trọng là giữ mạng, kéo dài được lúc nào hay lúc đó.

Trong lúc đổ đồ, họ thì thầm: “Đây là ai?”

“Tôi chỉ biết anh ta có chuẩn bị trước, dù có đắc tội với người khác thì cũng phải có lý do chứ?”

“Mau đi tìm xem có tin tức nào mới xảy ra không. Tôi đã bảo nên quan tâm thời sự hơn mà, giờ thì thảm rồi nhé.”

“Thôi đừng cãi nữa. Tôi có một thông tin đây: tại hiện trường buổi họp báo cách đây một thời gian, có một khán giả không may khiến cây trầu bà có phản ứng căng thẳng. Chẳng lẽ anh ta đến để đòi công bằng cho người đó?”

Thực vật trong Adonis quá nhiều, họ thường gọi thẳng tên, không ai quan tâm mã hiệu là gì.

Tuy nhiên, tin tức này lập tức bị mọi người bác bỏ: “Đừng đùa nữa! Người có thân thủ như vậy lại có một người thân bị cây trầu bà bắt được sao? Mấy cây mà chúng ta thả ra đều đã được tuyển chọn kỹ lưỡng, tốc độ còn không bằng một con ngỗng, chỉ có đứa cháu trai nửa tháng tuổi của tôi mới không né được thôi.”

Người chia sẻ tin tức không phục: “Lỡ đâu đối phương bị ‘tam cao’ [1], vừa đứng dậy đã tối sầm mặt thì sao, cậu còn không biết độc tính của trầu bà à?!”

“……”

Lý do này khiến người ta á khẩu, nhưng không thể phản bác.

Nhưng vẫn có người theo bản năng cãi lại: “Chúng ta đã bồi thường rồi, gia đình cũng nhận tiền và hứa sẽ giữ im lặng. Tìm lại xem, chắc là tin tức khác…” Đang nói dở, anh ta liếc thấy Quý Tự đang kẹp một cành cây nghệ tây nửa sống nửa chết từ khu xử lý trở về. Lời nói đến miệng bỗng chuyển hướng gấp, gần như không thể kìm nén giọng nói cao vút của mình: “Thôi đừng tìm nữa! Mau thông báo cho CEO trốn kỹ đi, chúng ta mau chạy thôi!”

Bỗng nhiên một giọng nói xa lạ chen vào.

“Đi đâu?”

Quý Tự đạp ‘rầm’ một tiếng mở cửa, ghét bỏ ném bông nghệ tây đang ngọ nguậy xuống đất.

Đối mặt với hơn chục ánh mắt không giấu nổi vẻ hoảng sợ, anh vỗ vỗ đôi găng tay dính đầy dịch hoa có tác dụng an thần, rồi mãi sau mới “ồ” một tiếng, vừa nói “xin lỗi” vừa lùi lại nửa bước.

Anh cong ngón tay, gõ gõ vào cánh cửa đã bị gập tùy tiện vào tường, phát ra tiếng cốc cốc. Giọng nói mang theo ý cười ẩn hiện: “Xin lỗi vì đã làm phiền quý vị, bây giờ tôi có thể vào được rồi chứ?”

[1] Original phrase: `三高`, meaning: ba chứng bệnh cao (cao huyết áp, cao đường huyết, cao mỡ máu).