Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2435

Chương 2435: Trăng Tròn

Việc nhớ lại một điều đã biết là một trải nghiệm kỳ lạ, nhưng Người Giữ Lửa còn bàng hoàng hơn khi biết lại những gì Aiko đã làm tại cổng Thành Trì Rực Rỡ.

Anh nghiến răng.

"Aiko đã dạy Tiểu Ling một từ chửi thề sao?!"

Cô ấy đang nghĩ gì vậy?

Phải thừa nhận rằng, cô ấy cũng đã khám phá ra một sự thật kinh hoàng về Kẻ Lột Da, đẩy toàn bộ Lãnh Địa Con Người vào vòng thiết quân luật trong vài tuần, và ngăn chặn nhiều thành phố khỏi việc chịu tổn thất khủng khiếp hoặc sụp đổ hoàn toàn. Nhưng đó không phải là vấn đề chính!

"Cậu bé mới sáu tuổi, vì Thần linh! Cô ấy đang giao du với loại vô lại thô tục nào mà lại dùng ngôn từ mạnh mẽ trước mặt một đứa trẻ chứ?!"

Anh ta sôi sục trong vài giây, rồi hít một hơi sâu và lắc đầu.

"Không, chuyện đó không quan trọng. Ta sẽ giải quyết Aiko sau – hiện tại có những vấn đề cấp bách hơn cần phải giải quyết."

Nhăn mặt, Người Giữ Lửa gật đầu đầy quyết tâm và tiếp tục bước đi.

Tuy nhiên, anh chỉ đi được vài bước thì một ký ức khác lại hiện lên trong tâm trí.

Người Giữ Lửa khựng lại.

"Nephis đã làm gì... Thôi, không cần bận tâm. Đó chính xác là điều Nephis sẽ làm. Sao ta lại ngạc nhiên chứ?"

Cười khẩy một tiếng, Người Giữ Lửa ngước nhìn rồi tiếp tục bước đi.

"Vậy là cô ấy đi câu cá ở hồ mà không có ta sao? Thật là nhẫn tâm."

***

Vài tuần trước, Nephis đang ngồi ở rìa Đảo Ngà, ngắm nhìn biển sao lấp lánh trên bầu trời đêm phía trên Thành Trì Rực Rỡ. Đêm nay, cũng như đêm trước, một phần thành phố được thắp sáng bởi ánh đèn đường điện.

Cô mừng khi thấy người dân của mình tiến thêm một bước nữa tới sự thịnh vượng tại Cõi Mộng này. Nhưng vì điều đó, những vì sao dường như mờ nhạt hơn trước. Điều đó khiến cô cảm thấy hối tiếc mơ hồ.

Các vì sao có thể đã trở nên xa cách hơn, nhưng đĩa trăng tròn nhợt nhạt đang từ từ di chuyển trên mặt hồ tĩnh lặng lại trông gần hơn bao giờ hết.

Đêm nay là đêm thứ ba và cũng là đêm cuối cùng trăng tròn mọc trên Thành Trì Rực Rỡ trong tháng này. Trong ba đêm này, việc đi thuyền trên hồ bị cấm, và mọi người phải tránh xa bờ hồ.

Đó là bởi vì khi trăng tròn mọc lên, ranh giới giữa thực tại và ảo ảnh trở nên mỏng manh tại Thành Trì Rực Rỡ, và nỗi kinh hoàng bị giam cầm trong đống đổ nát của lâu đài thật đang cố gắng phát huy ảnh hưởng khủng khiếp của nó từ bên ngoài những phản chiếu. Vì vậy, Nephis phải ở lại thành phố trong suốt kỳ trăng tròn để bảo vệ nó. Thật kỳ lạ, đối với cô, ba đêm nguy hiểm này thường là thời gian để nghỉ ngơi và hồi phục. Cô dành phần lớn thời gian trên chiến trường, dẫn dắt lực lượng nhân loại chống lại làn sóng ác mộng đe dọa nuốt chửng tất cả.

Mặc dù có sự hiện diện ẩn giấu của một Ác Quỷ Bị Nguyền Rủa, cảnh tượng trăng tròn vẫn hứa hẹn sự bình yên và thanh thản. Tuy nhiên, cô không quen dành những đêm trăng sáng này một mình.

Người Giữ Lửa thường ở bên cô, hoặc kề cạnh hoặc ẩn mình trong bóng tối của cô. Nephis đã quen với sự hiện diện của anh mà không hề hay biết – giờ đây khi anh vắng mặt, cảm giác thiếu vắng thật lạ lùng và không tự nhiên. Cô ngạc nhiên khi thấy mình nhớ anh, dù anh mới chỉ đi vắng một ngày.

"Ai có thể nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ cảm thấy những cảm xúc này?"

Thật kỳ lạ. Hoàn toàn không giống cô.

Nhưng đó không phải là một cảm giác không được chào đón. Trên thực tế, nỗi đau ngọt ngào khi nhớ ai đó khiến cô cảm thấy hy vọng. Nó khiến cô tin rằng vẫn còn chút sự sống sót lại trong trái tim khô cằn và cháy bỏng của mình. Vì vậy, cô cố gắng tận hưởng cảm giác u sầu mơ hồ, không quen thuộc này.

Người Giữ Lửa đã buộc phải rời đi vì những biến chứng không lường trước được – mặc dù không hoàn toàn bất ngờ – ở Ravenheart. Hóa thân mà anh cử đến đó, cùng với Kai, hiện đang mất tích. Hơn thế nữa, một Bạo Chúa bị Nguyền Rủa và hai Quái Thú đã thoát khỏi nhà tù do Ác Quỷ Kinh Hoàng tạo ra, chỉ để bị nhốt vào một nhà tù khác vài giây sau đó, nhờ sự nhanh trí của Seishan.

Tuy nhiên, không ai biết điều gì sẽ thoát ra khỏi tấm bảng ngọc kỳ dị tiếp theo, vì vậy các Chủ Quyền phải lên đường đến Ngọc Cung. Người Giữ Lửa đã đi trước, mang theo Cassie. Bản thân Nephis sẽ tham gia cùng họ ngay khi kỳ trăng tròn kết thúc.

"Ngày mai."

Ngày mai, cô sẽ gặp lại anh.

Nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mặt trăng chiếu sáng trên mặt hồ, Nephis tự hỏi liệu lúc đó cô có cảm thấy điều gì không.

Cô sẽ hạnh phúc? Hay chỉ đơn giản là hài lòng?

Cô sẽ không cảm thấy gì cả?

Nỗi buồn kỳ lạ trong lòng cô có biến mất không?

Đúng lúc đó, mặt nước bên dưới gợn sóng. Đĩa trăng nhợt nhạt đột nhiên trông méo mó và kỳ dị, nhìn chằm chằm vào cô từ bên dưới như một con mắt tròn bị đục thủy tinh thể trắng xóa.

Mặt hồ khuấy động, và một loạt sóng cuộn ra ngoài, leo lên bờ ngày càng cao hơn.

Nephis nghiêng đầu, trầm ngâm nhìn mọi chuyện xảy ra.

"Vậy là nó đã chọn đêm nay để ra tay."

Thật là một sự trùng hợp không may. Không may đến mức Nephis có xu hướng tin rằng đó hoàn toàn không phải là sự trùng hợp. Phải chăng Ác Quỷ Bị Nguyền Rủa đã chờ đợi cho đến khi chỉ còn một trong các Chủ Quyền ở lại thành phố để cố gắng trốn thoát?

Trong bất kỳ trường hợp nào, thời điểm này không thể tồi tệ hơn.

Nhân loại đang chìm trong tai ương, bị bao vây bởi hiểm nguy và kẻ thù tứ phía.

Trong thế giới thức, ngày càng có nhiều Cổng mở ra mỗi tháng, và các trung tâm dân cư hầu như không thể chống đỡ được trước lũ Quái Vật Ác Mộng.

Khu Vực Phía Đông đang chênh vênh trên bờ vực của một thảm họa hoàn toàn. Cuộc chiến chống lại Kẻ Lột Da không diễn ra tốt đẹp – sự lây nhiễm đang lan rộng, và con người phải rút lui ngày càng xa hơn, bỏ lại đất đai, khu định cư và toàn bộ thành phố của họ.

Trong Cõi Mộng, cuộc săn lùng các Thành Trì mới đang tỏ ra kém hiệu quả hơn cô hy vọng. Các Quân Đoàn Thức Tỉnh đang dọn dẹp bên trong hai vùng đất rộng lớn khỏi những kẻ ghê tởm, đồng thời khám phá những vùng xa xôi về phía đông, địa ngục băng giá về phía tây, và vùng nước khủng khiếp của đại dương sương mù về phía nam. Trong khi đó, ở phía bắc, một quân đoàn bóng tối đang làm điều tương tự trong khu rừng cháy rụi.

Vị trí của Mordret vẫn chưa được biết. Asterion vẫn là một bí ẩn đáng lo ngại.

Và bây giờ, là chuyện này.

Tất cả những điều này đang đè nặng lên Nephis, đẩy cô xuống đất. Gánh nặng của toàn bộ thế giới, thậm chí là hai thế giới, đang đè lên vai cô, khiến cô phải vật lộn để giữ mình không quỵ ngã.

Và rồi còn có những lời thì thầm lặng lẽ của vô số linh hồn đang cháy như những vì sao trong không gian rộng lớn của Lãnh Địa cô. Nỗi khao khát của họ tràn ngập cô ngày đêm, áp lực của nó đôi khi còn choáng ngợp và không thể chịu đựng nổi hơn.

Nephis mím môi.

Người Giữ Lửa không ở bên cô. Cassie cũng không. Kai đang mất tích, và Effie đã đến Khu Vực Phía Tây để giải quyết cuộc khủng hoảng Cổng Cấp Bốn ở đó.

Không có ai mà Nephis có thể tin tưởng để hỗ trợ cô trong trận chiến chống lại một Ác Quỷ Bị Nguyền Rủa tại Thành Trì Rực Rỡ này. Ít nhất là không phải đêm nay.

Vậy thì.

Cô sẽ phải đối mặt với nó một mình. Cô sẽ phải gánh vác gánh nặng và tiếp tục bước về phía trước, từng bước khó khăn một.

Thở dài khe khẽ, Nephis từ từ đứng dậy và liếc nhìn mặt hồ tối tăm với những ngọn lửa trắng nhảy múa trong mắt cô.

Hai đôi cánh trắng tuyệt đẹp hiện ra sau lưng cô, xua tan bóng tối của màn đêm.

"...Nó chỉ là một Ác Quỷ Bị Nguyền Rủa thôi."

Có gì phải lo lắng chứ?

Một nụ cười xa cách, lạnh lùng nở trên môi cô.

Triệu hồi Phước Lành, cô bước tới và lao vào bóng tối.

Đề xuất Tiên Hiệp: Tiên Nghịch (Dịch chuẩn)