Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2450

Chương 2450: Vương Quốc Tưởng Tượng

Một cú ngã nhẹ không thể làm tổn thương một Thánh Nhân, đặc biệt là Effie, người có Năng Lực Thức Tỉnh khiến cơ thể cô cứng như thép. Phải thừa nhận rằng, cú ngã lần này khá dài... nhưng cuối cùng, cả hai đều đến được Mê Cung Gương mà không hề hấn gì, dù có hơi bơ phờ và dính đầy bụi.

"Chết tiệt... Tôi chẳng thấy gì cả. Thật phiền phức," Effie than vãn, nhưng cô không triệu hồi một Ký Ức phát sáng. Đó là vì Sunny cố tình nhấn chìm Mê Cung Gương trong bóng tối — đây là phương pháp đã được anh thử nghiệm và tin dùng để xóa bỏ những phản chiếu vô tận trên tường, nhờ đó tránh chạm trán với Kẻ Khác.

"Tôi nghi ngờ rằng cách khám phá trung tâm mê cung này theo đúng ý đồ — và do đó là an toàn nhất — là đi xuyên qua các phản chiếu. Nhưng vì cả hai chúng ta đều không biết cách đối phó với Kẻ Khác, nên chúng ta sẽ đi bộ như những người bình thường." Anh quay sang Effie.

"Nắm lấy tay tôi." Anh đưa tay ra, nhưng cô không nắm lấy. Sunny cau mày.

"Có vấn đề gì sao? Chuyện gì, tự dưng cô lại ngại ngùng à?"

Effie đảo mắt. "Không, đồ ngốc. Tôi không thấy tay anh ở đâu!"

Ho khan một tiếng ngượng nghịu, Sunny nắm lấy cẳng tay cô và kéo cô vào bóng tối.

Mê Cung Gương dường như không khác gì so với trước đây, hoàn toàn không bị tàn phá bởi sự hủy diệt khủng khiếp bên trên. Phải thừa nhận là có nhiều bụi hơn trên sàn nhà — nhưng ngoài ra, nó vẫn còn nguyên vẹn. Khi họ bước đi trong bóng tối, Effie dường như đang chăm chú lắng nghe tiếng bước chân của họ. Cuối cùng, cô hỏi:

"Vậy, Gia Tộc Valor hoàn toàn không biết nơi này tồn tại sao?"

Sunny lắc đầu. "Không. Nó từng được giấu sâu dưới lòng đất và được bảo vệ khỏi các hình thức phát hiện thông thường. Bản thân tôi cũng phải rất khó khăn mới tìm thấy nó... vì vậy, cả Warden lẫn con trai ông ta đều không biết về sự tồn tại của Mê Cung Gương, mặc dù đã sống ngay trên đó hàng thập kỷ."

Effie im lặng một lúc, rồi đột nhiên nói: "Nhưng Mordret chắc chắn đã biết."

Sunny nhìn cô một cách thận trọng. Đúng... đó cũng là kết luận mà anh đã rút ra. Mordret có thể nhìn xuyên qua những tấm gương xung quanh mình và thậm chí di chuyển qua chúng — đó là Năng Lực Tiềm Ẩn và Năng Lực Thức Tỉnh của hắn. Vì vậy, khi Mordret trẻ tuổi lần đầu tiên trở về vòng tay lạnh lùng của Gia Tộc Valor, hắn chắc chắn đã cảm nhận được sự hiện diện của một khối lượng gương khổng lồ bên dưới Thành Trì Chân Thực.

Hắn hẳn phải biết Mê Cung Gương ở đây... có lẽ hắn thậm chí còn là người đầu tiên khám phá nó. Liệu hắn có đang ẩn mình ở đâu đó trong mạng lưới đường hầm phức tạp này không?

Sunny không nghĩ vậy... ý anh là, anh không nghĩ Mordret đang ở trong bất kỳ đường hầm nào.

"Nếu hắn ở đây, có lẽ hắn đang ở Đại Sảnh Tưởng Tượng. Đó cũng là nơi chúng ta đang hướng tới."

Effie hơi căng thẳng. "Nhắc lại cho tôi nhớ, tại sao chúng ta lại đến đó?"

Sunny sắp xếp suy nghĩ trước khi nói. "À... cô là chủ nhân của Thành Trì, nên cô hiểu rõ hơn ai hết Gương Vĩ Đại là gì. Nó nằm sâu bên dưới lâu đài — phiên bản ảo ảnh của nó, đó là — trong một đại sảnh ngầm ẩn sâu trong lòng núi. Nó cũng là Thành Phần trung tâm của Pháo Đài của cô, thứ cho phép phiên bản thật và giả của Thành Trì hoán đổi vị trí. Một cái ở lại thực tại, trong khi cái kia được chứa an toàn bên trong Gương Vĩ Đại."

Effie mím môi. "Và nó cũng cho phép Kẻ Khác bò vào thực tại từ Thành Trì Chân Thực nếu ai đó quên che nó lại."

Sunny gật đầu. "Nhưng thực ra, tôi nghĩ chúng ta thậm chí còn chưa khám phá ra Thành Phần thực sự của Thành Trì."

Effie hơi nghiêng đầu. "Hả?"

Sunny cân nhắc lời nói của mình một lát. "Hãy nghĩ mà xem. Có một căn phòng ngầm với Gương Vĩ Đại bên dưới lâu đài ảo ảnh, được kết nối với nó bằng những lối đi bí mật. Nhưng còn Thành Trì Chân Thực thì sao? Không có lối đi nào cả. Thay vào đó, có Mê Cung Gương... và căn phòng ngầm ở trung tâm của nó. Đại Sảnh Tưởng Tượng, nơi biến những thứ cô tưởng tượng thành hiện thực — hoặc ít nhất là tạo ra những ảo ảnh của những thứ đó mà dường như không khác gì thực tế."

Anh dừng lại một chút, rồi nói thêm với giọng trầm buồn: "Trước đây tôi không dám khám phá Đại Sảnh Tưởng Tượng, nên tôi không biết điều gì ẩn giấu ở trung tâm của nó. Nhưng nếu lý thuyết là đúng... thì có một Gương Vĩ Đại khác ở đó — Gương Vĩ Đại thật sự, chứ không phải ảo ảnh của nó nằm bên dưới Thành Trì Giả."

Effie cau mày trong bóng tối, kinh ngạc hệt như lần đầu tiên anh chia sẻ lý thuyết này với cô.

Tuy nhiên, lần này, cô có một câu hỏi. "Gương Vĩ Đại... cái Gương Vĩ Đại được cho là ảo ảnh dẫn đến Thành Trì Chân Thực. Vậy, Gương Vĩ Đại thật sự sẽ dẫn đến đâu?"

Sunny khẽ mỉm cười. "Đó là điều chúng ta sắp tìm ra."

Đúng lúc đó, anh dừng lại và nhìn xuống, một vẻ mặt bối rối xuất hiện trên khuôn mặt.

Effie suýt đâm sầm vào anh, chỉ kịp dừng lại vì cô đã lắng nghe tiếng bước chân của anh suốt thời gian qua.

"Chuyện gì vậy?"

Sunny quỳ xuống và xem xét sàn nhà. "Có dấu chân trong bụi."

Anh đã mong tìm thấy một dấu hiệu nào đó cho thấy Mordret đã đi qua những đường hầm này. Tuy nhiên, điều Sunny không ngờ tới... là có tới hai bộ dấu chân, một bộ mờ hơn một chút so với bộ kia.

Và cũng nhỏ hơn một chút.

Anh im lặng một lúc, rồi nói với giọng ngạc nhiên: "Tôi nghĩ... cả Mordret và Morgan đã ở đây trước chúng ta."

Cựu công chúa của Gia Tộc Valor đã biến mất không dấu vết vài tháng sau chiến tranh. Một số người tin rằng anh trai cô đã giết cô, trong khi một số khác chỉ đơn giản cho rằng cô đã rời đi để bắt đầu một cuộc sống mới ở đâu đó, ẩn danh hoàn toàn — xét cho cùng, trở thành người thừa kế cuối cùng của một Đại Gia Tộc khét tiếng đã sụp đổ không phải là một số phận dễ dàng.

Trong khi đó, một số người tin rằng Morgan đã thách thức Ác Mộng Thứ Tư.

Tuy nhiên, hóa ra cô lại ở đây, trong Mê Cung Gương.

Sunny không biết phải nghĩ gì về điều này, chứ đừng nói đến cảm xúc của mình. "Thật kỳ lạ."

Dù sao đi nữa, anh vẫn mừng vì Morgan còn sống.

Sunny đứng yên vài giây, sau đó đứng dậy và tiếp tục tiến về phía trước trong khi dẫn Effie qua bóng tối. "Đi thôi. Chúng ta phải nhanh chóng đến Đại Sảnh Tưởng Tượng."

Sau một lúc, cô nói: "Khoan đã..."

Effie cũng nắm lấy cẳng tay anh, từ từ tăng áp lực. "Có phải đó là lý do tại sao anh không cho tôi ăn cả ngày không? Để đến khi chúng ta đến cái sảnh chết tiệt đó, tôi không thể nghĩ về bất cứ điều gì khác ngoài đồ ăn?!"

Sunny cười ngượng nghịu trong bóng tối. "Ồ, chuyện đó... ừm, đúng vậy. Tôi nghĩ nó sẽ hiệu quả lắm!"

Về phần Sunny, anh có một cách đơn giản hơn nhiều để đi đến trung tâm Đại Sảnh Tưởng Tượng mà không triệu hồi ảo ảnh của một Cự Thần Bất Thánh nào đó.

Anh sẽ buông bỏ quyền kiểm soát hóa thân của mình và để cái bóng của anh đi vào thay thế, sau đó giành lại quyền kiểm soát vào giây phút cuối cùng.

Đúng là những cái bóng của anh có suy nghĩ riêng — nhưng anh khá chắc chắn rằng Đại Sảnh Tưởng Tượng không được thiết kế để biến những tưởng tượng của bóng tối thành hiện thực. Ngay cả khi nó làm được, những gì chúng có thể tưởng tượng cũng sẽ không kinh hoàng bằng những gì Sunny có thể.

Đặc biệt là cái bóng này... cái bóng nghịch ngợm. Những tưởng tượng của nó hầu hết đều khá minh bạch...

Tuy nhiên, chỉ có một cách để biết chắc chắn.

Effie đang cố gắng nghiền nát cẳng tay anh bằng một cú siết chặt, nhưng Sunny chỉ đơn giản là phớt lờ cô — giờ đây anh đã có cả Mạng Lưới Xương và Mạng Lưới Thịt, chưa kể đến Giáp Ngọc, việc chịu đựng áp lực như vậy không phải là vấn đề lớn.

Mặc dù vậy, nó vẫn đau như địa ngục!

Effie gầm gừ trong bóng tối: "Này, Cậu Bé Bóng Tối! Nếu anh không cho tôi ăn ngay lúc này, tôi sẽ ăn... anh đấy?"

Giọng cô nhỏ dần rồi im bặt, bởi vì đúng lúc đó, họ đã đến ranh giới của Đại Sảnh Tưởng Tượng.

Các bức tường đường hầm mở rộng ra, dẫn vào một không gian rộng lớn. Nó tràn ngập bóng tối, và cả thị giác lẫn cảm quan bóng tối của Sunny đều không thể xuyên qua được.

Họ đứng yên một lúc, thận trọng chuẩn bị cho thử thách của Đại Sảnh Tưởng Tượng.

Cuối cùng, anh thở dài và kéo Effie về phía trước. "Đi thôi. Càng sớm... chúng ta càng sớm có thể gặp phải rắc rối điên rồ nào đó, suýt chết và trở về chiến thắng với những câu chuyện kinh dị để kể."

Effie chớp mắt vài lần. "Gì cơ? Đó là cách anh trấn an tôi à?"

Sunny thở dài. "Đúng vậy. Cô có thể không biết, nhưng tôi có một thành tích đã được chứng minh là làm được điều đó. Tôi vẫn còn sống, phải không?"

Miệng Effie há hốc. "Không, anh không còn sống! Anh đã chết theo đúng nghĩa đen! Hai đội quân đã thấy anh tự sát, và sau đó bị Nephis giết ngay lập tức!"

Sunny cười toe toét. "Gì cơ, lẽ ra tôi phải chết chỉ vì chuyện đó thôi sao?"

Nói rồi, anh bước một bước về phía trước.

Họ đã thảo luận về kế hoạch trước đó, nên không còn nhiều điều để nói. Sunny định vị mình ở giữa lối vào Đại Sảnh Tưởng Tượng, sau đó tập trung và triệu hồi Saint — có ít nhất một Bóng Tối bảo vệ họ có lẽ là một động thái khôn ngoan, và cô là lựa chọn tốt nhất cho thử thách đặc biệt này. Nữ hiệp sĩ ít nói xuất hiện từ bóng tối và nhìn anh với vẻ thờ ơ thường thấy.

Tuy nhiên, lần này, ánh mắt của Saint nán lại trên người anh lâu hơn một chút, như thể cảm nhận được những dấu vết còn sót lại của nhân dạng Cự Thần Ngọc Bích mà anh đã đảm nhận trong Trò Chơi Tử Thần.

Cuối cùng, Saint đứng vào vị trí bên trái anh, trong khi Effie đứng bên phải.

"À. Tôi không thích điều này..." Cô giơ tay định nắm lấy vai anh, Sunny sẵn sàng tạm thời buông bỏ quyền kiểm soát hóa thân của mình, biết rằng Effie và Saint sẽ đưa anh đến nơi cần đến.

"Cứ nghĩ về món ăn yêu thích của cô đi. Thật ra, gần đây tôi đã thử một món rất ngon! Cô đã bao giờ thử... chuột bị Nguyền rủa nướng chưa? Nếu chưa, tôi không thể không khuyên cô nướng một con trên dung nham..."

Effie thở dài sâu, sau đó lẩm bẩm một lời nguyền rủa nhỏ và đẩy anh.

Cả ba cùng nhau bước vào Đại Sảnh Tưởng Tượng.

Sunny không nhớ rõ điều gì đã xảy ra tiếp theo.

Điều tiếp theo anh biết, anh đang ở một nơi khác... Anh là một người khác.

Đề xuất Tiên Hiệp: Loạn Thế Thư