Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2462

Chương 2462: Trước Thời Kỳ Hắc Ám

Sunny mất một lúc mới nhớ ra rằng Thám tử Ác quỷ đã giữ một bình nhiên liệu trong cốp chiếc PTV cổ lỗ sĩ này. Sau đó, anh lại mất thêm thời gian để tìm cách đổ thứ chất lỏng có mùi kinh khủng đó vào xe, trong khi người ướt sũng vì mưa và lầm bầm chửi rủa.

Bị dính mưa khiến anh lạnh đến khó chịu. Thám tử Sunny gần như đã quên mất cảm giác bất lực trước các yếu tố tự nhiên, nên đây là một trải nghiệm khá mới lạ đối với anh. Khỏi phải nói, anh leo trở lại chiếc PTV với tâm trạng cực kỳ tồi tệ.

Nhìn Effie với vẻ mặt cau có sâu sắc, anh cố nén một tiếng thở dài nặng nề rồi hỏi:

"Bản thể phàm nhân của cô cũng là một kẻ kiệt sức, đầy giận dữ, chỉ thèm thuốc lá và rượu một cách vô độ sao?"

Cô cười và lắc đầu.

"Không hề. Về cơ bản, tôi là một ví dụ điển hình cho thấy tập thể dục thường xuyên và lối sống lành mạnh tốt cho bạn như thế nào. Ý tôi là, việc đột ngột trở thành người phàm cũng hơi mất phương hướng... nhưng thực ra, tôi đang tận hưởng điều này."

Tràn đầy sức sống, Effie ra hiệu về phía cơ thể săn chắc, quyến rũ của mình.

"Thật thú vị. Tôi chưa bao giờ vừa khỏe mạnh lại vừa là người phàm — nên đây là một trải nghiệm mới."

Ánh mắt Thám tử Sunny trở nên cay đắng.

"Tôi hiểu rồi."

Quay mặt đi, anh khởi động xe và tiếp tục lăn bánh.

Khi lái xe đến đích, anh có thể chiêm ngưỡng cảnh quan Thành phố Mirage từ một góc nhìn mới. Tất nhiên, Thám tử Sunny biết các thành phố trước Thời kỳ Hắc ám trông như thế nào — nhưng chỉ qua tư liệu lưu trữ, hình minh họa truyện tranh mạng và phim ảnh. Tận mắt nhìn thấy tất cả, với chi tiết rõ ràng, là một trải nghiệm hoàn toàn khác.

Anh không khỏi cảm thấy khó chịu vì mọi thứ trông quá khác biệt. Không có rào chắn bao quanh thành phố, không có tháp hợp kim, không có mái vòm cách ly xung quanh các Cổng Ác Mộng đang hoạt động rải rác đây đó. Tất nhiên, không khí có thể hít thở được, và người dân dường như không sợ mưa, cứ như thể không có khả năng mưa biến thành axit vậy.

Kiến trúc hoàn toàn xa lạ so với những gì anh đã quen, và bản thân các tòa nhà thấp hơn nhiều lần so với ở NQSC — mặc dù chúng được xây dựng hoàn toàn hướng lên, hầu như không có tầng hầm. Thành phố không có các lớp, chỉ là một bề mặt phẳng với những ngọn đồi và núi nhỏ nhô lên đây đó.

Mọi thứ dường như quá... đơn giản và thư thái, ngay cả khi đối với Thám tử Ác quỷ, nó từng là một nơi choáng ngợp và thấm đẫm sự căng thẳng đè nén.

"Cô nghĩ thành phố này lớn đến mức nào?"

Effie trầm ngâm một lát.

"Ừm... Tôi nghĩ dân số khoảng mười triệu? Hai mươi mấy triệu, bao gồm cả khu vực đô thị lớn hơn."

Mắt Thám tử Sunny hơi mở to.

"Hai mươi triệu người? Thế thì... quá nhỏ!"

Từ ấn tượng mà anh có được qua những ký ức mơ hồ của Thám tử Ác quỷ, Thành phố Mirage là một đô thị rộng lớn ngạt thở trong biển tội lỗi của con người. Tuy nhiên, mười triệu — thậm chí hai mươi hoặc ba mươi triệu — là một con số cực kỳ nhỏ. Có nhiều người sống ở ngoại ô NQSC hơn thế, chưa kể đến dân số trong thành phố, vốn lên tới hàng trăm triệu.

Thành phố Mirage... chỉ là một ngôi làng!

Mặc dù vậy, nó bằng cách nào đó vẫn trông đông đúc. Có lẽ vì mọi người đều có giấy phép lái PTV thay vì sử dụng phương tiện giao thông công cộng như những người bình thường... Kết quả là, không chỉ không khí đầy khói độc hại và tiếng ồn, mà giao thông còn ngăn cản bất cứ ai đến bất cứ đâu một cách kịp thời.

Mọi người chỉ đơn giản là bị kẹt trên đường, phương tiện của họ bò với tốc độ chậm đến mức ngay cả người đi bộ cũng có thể vượt qua. Tuy nhiên, người đi bộ — những con người thực sự — lại bị hạ xuống thành một loài phụ thuộc trong chính thành phố của họ, sợ hãi bám vào lề đường để nhường chỗ cho những sinh vật thống trị thực sự, những chiếc PTV.

Và đó thậm chí không phải là PTV chở hàng — hầu hết chúng đều được sử dụng cho mục đích cá nhân.

Thật vô lý!

'Không ai ở đây nhận thấy tình trạng này vô lý đến mức nào sao? Ban quản lý thành phố đang làm gì vậy?'

Không... thực ra, nếu anh nhớ không lầm, vô số người đã sử dụng mạng lưới giao thông công cộng ở đây — chủ yếu là tàu điện ngầm. Chỉ là mạng lưới đó cũng không đủ và không phục vụ được ngay cả một lượng dân số nhỏ bé như vậy, dẫn đến tình trạng quá tải và những giờ cao điểm giao thông ảm đạm đến không thể chịu nổi.

Chà, phần cuối cùng đó thực sự có lý. Với công nghệ sơ khai của những ngày trước Thời kỳ Hắc ám và không có công nghệ phép thuật, việc đào đường hầm dưới lòng đất chắc hẳn là một công việc cực kỳ vất vả. Tuy nhiên, lý do khiến chúng phải được đào dưới lòng đất ngay từ đầu là vì các con đường trên mặt đất đã bị chiếm đoạt bởi các phương tiện cá nhân.

'Đường hầm dưới lòng đất, hửm...'

Ở một nơi xa xôi nào đó, một trong những hóa thân của Thám tử Sunny ngước lên với ánh mắt lóe sáng. Bastion chỉ mới bắt đầu phát triển mạng lưới giao thông công cộng của riêng mình, và cũng không có công nghệ hiện đại hay công nghệ phép thuật trong Cõi Mộng.

Tuy nhiên, đã có Thám tử Sunny.

Và Thám tử Sunny có cái bóng của Sự Phong Phú theo ý mình. Con sâu Thần Thánh sẽ mất bao lâu để tạo ra một mạng lưới đường hầm rộng lớn dưới Bastion, làm nền tảng cho một hệ thống tàu điện ngầm trong tương lai?

Không lâu chút nào...

'Mình có nên thảo luận chuyện này với Cassie không? Chắc chắn chúng ta sẽ cần một số kỹ sư — à, rất nhiều kỹ sư — nhưng miễn là họ không biết cách thức và ai sẽ tạo ra các đường hầm, thì mọi chuyện có thể diễn ra suôn sẻ...'

Thám tử Sunny bị phân tâm một lúc, và khi anh lấy lại được ý thức, họ đã gần đến quán ăn tồi tàn mà Thám tử Ác quỷ thường lui tới.

Nếu anh rộng lượng, nơi này có thể được gọi là cổ kính và khiêm tốn. Nhưng nếu không, anh sẽ gọi nó là một đống rác rưởi đội lốt cơ sở kinh doanh nơi mọi người được cho là sẽ ăn uống.

Quán ăn nhỏ, tồi tàn và cực kỳ sơ sài về mặt trang trí. Thực ra chẳng có gì đáng gọi là trang trí cả, chỉ vài chiếc bàn rẻ tiền với những chiếc ghế cũng rẻ tiền tương tự. Nơi này chủ yếu được công nhân cổ xanh lui tới, nên chỉ có khách vào giờ ăn trưa và buổi tối, khi mọi người tan ca.

Lúc này, nơi đây hoàn toàn trống rỗng, ngoại trừ một cô phục vụ cáu kỉnh đã biến mất ngay sau khi mang đồ ăn ra.

...Tuy nhiên, đồ ăn thì thật kỳ diệu.

"Ôi trời ơi."

Thám tử Sunny nhìn Effie với đôi mắt mở to. Effie cũng đang nhìn anh với vẻ mặt say mê tương tự.

Có nước uống sạch không giới hạn. Mọi món ăn đều được làm hoàn toàn từ nguyên liệu tự nhiên, không hề có một miếng tổng hợp nào. Hương vị đậm đà, các món ăn kèm tươi ngon — và có thể được thêm không giới hạn! — và khẩu phần cực kỳ hào phóng. Mặc dù vậy, bữa ăn lại rẻ bèo.

'Làm sao điều này có thể xảy ra?'

Rất ít người ở NQSC có đủ khả năng ăn uống như thế này, và ngay cả những người có thể cũng phải trả một số tiền tín dụng điên rồ cho một bữa ăn tuyệt vời như vậy. Tình hình có khá hơn một chút ở Cõi Mộng, nhưng ngay cả ở đó, hầu hết thực phẩm vẫn là tổng hợp và được nhập khẩu từ thế giới thức.

'Mình... đang ở thiên đường sao?'

Trong một lúc, Thám tử Sunny trở nên giống Effie một cách khó chịu, gần như hít lấy hít để món ăn ngon lành mà chẳng cần giữ phép tắc trên bàn ăn, và gọi thêm hết món này đến món khác.

Sau một lúc, cực kỳ no nê và cảm thấy buồn ngủ vì thức ăn, anh lờ đờ nhìn cô và hỏi:

"Nhân tiện, tại sao cô lại khăng khăng rằng chúng ta nên nói chuyện ở một nơi riêng tư?"

Effie ngả người ra sau, nới lỏng cạp quần và vỗ vào bụng phẳng lì của mình với một nụ cười mãn nguyện sâu sắc.

"Ồ, không có gì lớn lao cả. Chỉ là... chúng ta có thể sẽ chết một cách khủng khiếp nếu người dân địa phương nhận thấy chúng ta phá vỡ vai diễn..."

Đề xuất Tiên Hiệp: Đại Đạo Độc Hành