Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2598

Chương 2598: Giấc Mơ Của Vườn Đêm

Trong giấc mơ của Vườn Đêm, nó là một cái cây. Một cái cây cao sừng sững trên mặt biển tĩnh lặng, tắm mình trong ánh sao và được vuốt ve bởi những làn gió ấm áp. Hàng triệu chiếc lá xào xạc trên cành một cách yên bình, vọng lại tiếng rì rầm xa xăm của những con sóng nhẹ nhàng. Xa xa, những đám mây bão đang tụ lại, hứa hẹn một cơn mưa gột rửa.

Ác Mộng xuất hiện trên một cành cây rộng lớn của cái cây khổng lồ, bao quanh bởi bóng tối. Kẻ Vô Danh nhìn quanh và im lặng một lúc. Một biểu cảm kỳ lạ xuất hiện trên khuôn mặt anh.

"Chà, cái này... lạ thật."

Jet, người có vẻ khá khó chịu khi ngồi trên lưng ngựa, buông tay khỏi eo Kẻ Vô Danh và nhảy xuống. Chạm nhẹ vào lớp vỏ cây sần sùi của cành cây khổng lồ, cô ngước lên và hỏi với giọng không tin nổi:

"Cái gì? Du hành vào giấc mơ của một con tàu sống cổ xưa?"

Kẻ Vô Danh lắc đầu.

"Không? Chuyện đó hoàn toàn bình thường."

Anh dừng lại vài giây, phóng cảm giác bóng tối của mình đi khắp nơi, rồi thở dài. "Chỉ là khi tôi theo Ác Mộng vào giấc mơ của ai đó, thường thì... bạn biết đấy, đó là một cơn ác mộng."

Thư giãn một chút, Kẻ Vô Danh xuống ngựa và vỗ vào vai con ngựa bóng tối của mình. "Đầy rẫy những nỗi kinh hoàng, hiểm nguy và những thứ đáng sợ. Rất hiếm khi tôi gặp một giấc mơ yên bình đến vậy."

Giấc mơ của Vườn Đêm quả thực rất thanh bình. Xét những gì con tàu cổ xưa đã trải qua và chứng kiến, Kẻ Vô Danh đã hoàn toàn chuẩn bị để đối mặt với những nỗi kinh hoàng không thể tưởng tượng được — những sinh vật đáy biển gớm ghiếc, những tai họa tàn khốc, và có lẽ cả một hoặc hai vị thần giận dữ.

Nhưng thay vào đó, không có gì ngoài bầu trời đêm tuyệt đẹp và một biển cả tĩnh lặng. Không có nỗi kinh hoàng nào ẩn nấp dưới những con sóng, và không có gì quá quái dị để miêu tả đang nhìn họ từ trên cao bằng đôi mắt xa lạ. Anh ngập ngừng một lúc, nghiên cứu cái cây cao sừng sững mà họ đang đứng trên đó.

Nó cao hơn nhiều so với Kẻ Nuốt Linh Hồn trong những khoảnh khắc cuối cùng của nó, nhưng không đồ sộ bằng Cây Thế Giới. Nếu phải so sánh nó với bất cứ thứ gì, thì đó sẽ là cái cây khổng lồ mọc ở trung tâm Trò Chơi của Ariel.

Tuy nhiên...

Thật thú vị khi thấy Vườn Đêm tự coi mình là một cái cây, ít nhất là trong giấc mơ của nó.

Một cái cây đang phát triển mạnh mẽ.

Có một số phần của nó dường như bị bệnh, với vỏ cây màu xám và cành cây mục nát. Nhưng nhìn chung, Vườn Đêm dường như tràn đầy sức sống và sự tươi mới.

Các cành cây đầy những nụ non, sẵn sàng nảy mầm lá và hoa mới. Đây đó, những trái cây mọng nước có thể được nhìn thấy, tắm mình trong ánh sao.

Jet cũng nhìn quanh, ánh mắt cô cuối cùng dừng lại ở trái cây lớn nhất và trông ngon nhất, treo không quá xa họ. Nó có màu xanh lam óng ánh, tỏa ra một luồng khí lạnh và được bao quanh bởi những làn khói mờ ảo.

Biểu cảm của cô thay đổi một cách tinh tế.

Kẻ Vô Danh ngập ngừng vài giây.

"Cô không định ăn nó chứ? Đây không phải là trái cây thật. Chúng chỉ là một giấc mơ... nên chúng sẽ không làm cô no đâu."

Dù Kẻ Vô Danh rất muốn tin rằng việc ăn một trái cây mơ mộng thần bí sẽ ban cho anh một loại sức mạnh nào đó, anh biết đó chỉ là suy nghĩ viển vông. Đây dù sao cũng là một giấc mơ bình thường, ngay cả khi một sinh vật thần bí đang mơ nó — không phải là một Ác Mộng được tạo ra bởi Lời Nguyền.

Vì vậy, ngay cả khi anh đã nhận được Dệt Hồn bằng cách ăn một trái cây trong một Ác Mộng, việc ăn một trái trong giấc mơ này sẽ không mang lại lợi ích gì cho anh.

Và vì Vườn Đêm đang mơ một cách yên bình, không có gì ở đây để Ác Mộng — Bóng Tối — chiến đấu và khuất phục.

Dường như không có gì để anh kiếm được trong giấc mơ của Vườn Đêm.

Jet im lặng một lúc, rồi từ từ lắc đầu.

"Không. Chỉ là..."

Cô ngập ngừng một chút, rồi chỉ vào trái cây tuyệt đẹp.

"Tôi nghĩ đó là tôi."

Kẻ Vô Danh chớp mắt vài lần.

"Xin lỗi?"

Jet gật đầu.

"Đúng vậy. Tôi nghĩ trái cây này có ý nghĩa đại diện cho tôi."

Biểu cảm của Kẻ Vô Danh chỉ càng trở nên khó tin hơn.

*Cô ấy... đang so sánh mình với một trái cây đẹp đẽ, mọng nước? Chuyện gì đang xảy ra vậy?*

Jet khịt mũi.

"Tôi không biết anh đang nghĩ gì, nhưng làm ơn dừng lại. Thay vào đó, hãy nghĩ về việc Vườn Đêm tự coi mình là gì."

Cô giơ tay lên, ra hiệu về phía những cành cây lớn bao quanh họ.

"Đối với chúng ta, nó là một con tàu bí ẩn che chở chúng ta, và chúng ta kiểm soát nó. Nhưng theo những gì Vườn Đêm dường như quan tâm, nó là một cái cây. Vậy thì chúng ta, những hành khách của nó, là gì?"

Cô mỉm cười nhạt.

"Tôi tin rằng nó nghĩ về chúng ta như những phần của chính nó — mà nó phải bảo vệ và nuôi dưỡng. Chà, tôi cho rằng Vườn Đêm thực sự không thể suy nghĩ. Vì vậy, nói rằng nó cảm thấy như vậy về chúng ta có lẽ sẽ đúng hơn."

Jet chỉ vào những chiếc lá xào xạc.

"Mỗi chiếc lá đại diện cho một người sống trên Vườn Đêm. Trong khi một số người trong chúng ta, những người có cấp bậc cao hơn, được đại diện bởi những bông hoa và trái cây."

Kẻ Vô Danh nhìn quanh, vẻ bối rối hiện rõ trên mặt, rồi nhìn vào trái cây lớn nhất, đẹp nhất và trông ngon nhất.

"Vậy... ý cô là Vườn Đêm thích cô nhất?"

Jet ho khan, rồi nhún vai một cách thờ ơ.

"Đương nhiên. Bởi vì tôi là thuyền trưởng."

Hoặc có lẽ đơn giản là vì Vườn Đêm có một sự ưu ái đặc biệt dành cho cô. Kẻ Vô Danh sẽ không ngạc nhiên nếu đúng như vậy — Kẻ Gặt Hồn là một người khá dễ mến, dù sao đi nữa. Anh có thể tự mình chứng thực điều đó.

Anh im lặng một lúc, suy tư. Nếu Jet nói đúng và con tàu khổng lồ coi hành khách của mình như những chiếc lá, bông hoa và trái cây mọc trên cành của nó và phải được nuôi dưỡng...

Vậy thì nó hẳn đã rất cô đơn trong suốt những năm qua, bao gồm cả khoảng thời gian ngắn ngủi khi chỉ có các thành viên của Gia Tộc Đêm sinh sống trên những boong tàu rộng lớn và khoang chứa sâu thẳm của nó. Chưa kể đến thời điểm mà sinh vật duy nhất trên tàu là Mordret. Những giấc mơ của Vườn Đêm hẳn đã buồn bã hơn nhiều vào thời điểm đó.

*Thật tốt khi con tàu giờ đã mãn nguyện, tôi đoán vậy.*

Trong mọi trường hợp, thông tin đó không giúp ích gì cho anh, xét về việc tìm kiếm những dấu vết mà Weaver để lại.

Trừ khi, tất nhiên...

Đột nhiên cảm thấy hoang tưởng, Kẻ Vô Danh nuốt nước bọt. "Này, Jet... cô không nghĩ rằng chúng ta sẽ tìm thấy một trái cây khổng lồ, thối rữa bị nhiễm giòi ghê tởm ở đâu đó trong này, và đó sẽ là cách chúng ta biết rằng một nỗi kinh hoàng khủng khiếp, đáng ghét đã ẩn náu trên Vườn Đêm suốt thời gian qua sao?"

Jet nhìn anh một lúc lâu.

Sau đó, cô quay đi với vẻ mặt lạnh lùng.

"Anh biết đấy, Kẻ Vô Danh, anh thực sự nên học cách giữ một số suy nghĩ cho riêng mình. Tôi không biết liệu chúng ta có tìm thấy một trái cây như vậy không, nhưng nếu có..." Cô mỉm cười một cách u ám.

"Tôi chắc chắn sẽ đổ lỗi cho anh."

Đề xuất : Hồi ức về Thuận Kiều Plaza