Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2608

Trên mặt biển, bốn xúc tu đã chìm xuống nước và biến mất. Trong khi đó, xúc tu thứ năm vẫn đang cố gắng siết chặt Khu Vườn Đêm trong vòng tay khủng khiếp của nó.

Tuy nhiên, con tàu sống không hề vỡ vụn. Thay vào đó, tại những điểm xúc tu khổng lồ quấn quanh thân tàu, thịt của Lão Tom dường như sôi lên, và những dòng máu đen nhờn chảy xuống bề mặt gỗ phong hóa, nhuộm đen nó.

Nhưng chẳng bao lâu sau, lớp máu đen cũng được Khu Vườn Đêm hấp thụ, và con tàu lấy lại màu sắc ban đầu.

Cuộc giằng co khổng lồ tiếp diễn một lúc, rồi xúc tu đen tối run rẩy. Nó cố gắng thoát ra khỏi con tàu sống, nhưng thân tàu Khu Vườn Đêm không buông tha.

Trong một sự thay đổi kỳ lạ, tình thế trước đây dường như đã đảo ngược – thay vì cố gắng nghiền nát con tàu cổ, xúc tu khổng lồ giờ đây đang cố gắng thoát thân.

Dần dần, lớp thịt ghê tởm của sinh vật kinh hoàng bí ẩn bị xé toạc, và cuối cùng, xúc tu tự tách ra khỏi thân gỗ – nhưng không phải không để lại những mảng thịt lớn.

Với toàn bộ mặt dưới bị lột da và mất một lớp thịt, xúc tu quất vào không khí, làm mưa máu đen xuống biển. Co giật, nó sau đó rút vào những con sóng cuộn trào và biến mất. Một vết sẹo mới được thêm vào thân tàu Khu Vườn Đêm, với những mảnh xúc tu khổng lồ từ từ chìm vào bề mặt gỗ sống. Con tàu cổ sẽ tiêu thụ thịt của Lão Tom như nó đã từng tiêu thụ thịt của vô số sinh vật ác mộng trước đây, và sử dụng những chất dinh dưỡng này để hàn gắn bất kỳ thiệt hại nào mà sinh vật kinh hoàng từ vực sâu gây ra.

Phải thừa nhận rằng... những vết sẹo trước đây do Lão Tom để lại trên thân tàu Khu Vườn Đêm vẫn chậm lành, vẫn làm xấu đi bề mặt của nó.

Một xúc tu khác đã trồi lên từ mặt nước sủi bọt, nhưng bất chấp điều đó, Thuyền trưởng Jet thở phào nhẹ nhõm.

Lão Tom là một trong những đối thủ dai dẳng nhất trong cuộc đua đến Thành Phố Vĩnh Hằng – vô số những sinh vật gớm ghiếc mà họ đã đụng độ trong chuyến hành trình nguy hiểm này đã chết, hoặc bị con người giết chết hoặc bị các Sinh Vật Ác Mộng khác xé xác, nhưng sinh vật đáng sợ này vẫn tiếp tục bám theo Khu Vườn Đêm như một lời nguyền, thỉnh thoảng tấn công nó từ vực sâu.

Hy vọng rằng Chúa Tể Cái Chết và các Thánh Gia Tộc Đêm sẽ tiêu diệt nó hôm nay – hoặc, nếu không, thì ít nhất cũng thu thập thông tin về Lão Tom thực sự là gì. Không ai từng nhìn thấy nguồn gốc của những xúc tu đáng sợ, vì nó ẩn mình quá sâu. Tuy nhiên, sinh vật kinh hoàng từ vực sâu không phải là điều Thuyền trưởng Jet lo lắng.

"Sương mù đang đến!"

Thuyền trưởng Jet khẽ rủa thầm, cô nhìn về phía nam.

Ở đó, màn sương kỳ lạ đã biến thành một bức tường sương mù ma quái cuồn cuộn. Những cơn gió lạnh đột ngột tấn công Khu Vườn Đêm, và bức tường sương mù di chuyển trên mặt nước, từ từ nuốt chửng thế giới.

Thuyền trưởng Jet nghiên cứu nó với vẻ mặt căng thẳng, và mọi người khác trong đại sảnh phù văn cũng vậy.

Phía dưới, trên boong chính, những người lính đang nạp pháo cũng dừng lại, nhìn màn sương đang đến gần với vẻ mặt tái nhợt.

‘Nó sẽ đến chứ?’

Như để trả lời câu hỏi của Thuyền trưởng Jet, một cái bóng khổng lồ di chuyển trong màn sương.

Một sự im lặng chết chóc bao trùm Khu Vườn Đêm khi mọi người nhìn về phía nam với vẻ mặt cảnh giác.

Sau đó, bóng dáng của một con tàu kỳ lạ từ từ hiện ra trong sương mù. Mặc dù không khổng lồ bằng Khu Vườn Đêm, nhưng nó vẫn rất lớn, sừng sững trên biển như một pháo đài được xây bằng gỗ mục nát. Những cánh buồm rách nát của nó chao đảo chậm rãi trong những cơn gió ma quái, và một ánh sáng kỳ lạ phát ra từ boong tàu đổ nát, hoang vắng của nó.

Con tàu trông gần như trong suốt, như thể nó vừa ở đó vừa không ở đó cùng một lúc. Nó di chuyển ở rìa bức tường sương mù cuồn cuộn, trông như thể đang dẫn đường cho nó...

"Người Hà Lan Bay. Đó là Người Hà Lan Bay!"

Ngay lúc đó, những hình dáng ma quái của những con tàu nhỏ hơn hiện ra từ màn sương, được kéo theo bởi cùng những cơn gió siêu nhiên mang theo Người Hà Lan Bay – đó là tên mà những người lính đã đặt cho soái hạm của hạm đội ma quái.

Thuyền trưởng Jet không chắc một câu chuyện cổ từ trước Thời Đại Hắc Ám có liên quan gì đến những Sinh Vật Ác Mộng gớm ghiếc của Biển Bão Tố, nhưng biệt danh này đã gắn liền.

"Đội Tiên Tri..."

"Hoàng hôn trong nửa giờ nữa, thưa cô!"

Thuyền trưởng Jet nhắm mắt lại một lúc.

‘Nửa giờ, hả?’

Nửa giờ... là một khoảng thời gian rất, rất dài.

"Chuyển pháo bên mạn phải sang mạn trái. Đưa tất cả binh lính Thức Tỉnh xuống dưới boong, gửi tất cả sĩ quan Thăng Hoa lên thành lũy. Triệu hồi mọi Tiếng Vọng chúng ta có... Aether, cầu tàu là của cô. Cô biết phải làm gì rồi đấy."

Aether nhìn cô với vẻ lo lắng thận trọng, rồi cúi đầu nhẹ.

"Vâng, Thuyền trưởng Jet."

Thuyền trưởng Jet chớp mắt vài lần.

‘...Đúng rồi. Giờ mình là Thuyền trưởng.’

Mỉm cười méo mó, cô giơ hai tay lên đầu và vươn vai như một con mèo, rồi thở dài một hơi và triệu hồi Lưỡi Kiếm Sương Mù.

Biến nó thành hình dạng một lưỡi hái chiến tranh, Thuyền trưởng Jet sau đó bước tới và tự biến mình thành một dòng sương mù. Từ độ cao của Tháp Buồm Chính, cô lao qua khoảng rộng của boong chính Khu Vườn Đêm và đến rìa của nó.

Ở đó, những người lính Thức Tỉnh đã vội vã rút lui, trong khi những người Thăng Hoa nguyền rủa khi họ đẩy những khẩu pháo nặng vào vị trí.

Trôi lên trên, Thuyền trưởng Jet trở lại hình dạng vật chất trên đỉnh một trong những khẩu pháo lớn, đứng ở rìa nòng pháo obsidian dài của nó.

Nước sủi bọt và cuộn trào phía dưới cô. Đặt lưỡi hái lên vai, Thuyền trưởng Jet nhìn về phía nam, về hình dáng kỳ lạ của Người Hà Lan Bay.

Vài khoảnh khắc sau, cô cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Cô biết rằng ai đó... hoặc thứ gì đó... đang nhìn lại cô.

Cô giơ tay với một nụ cười mờ nhạt và vẫy ngón tay ra hiệu cho thuyền trưởng của Người Hà Lan Bay, mời hắn đến.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, những cánh buồm của hạm đội ma quái căng phồng, và hàng chục con tàu mục nát xé toạc bức tường sương mù, bay qua những con sóng về phía Khu Vườn Đêm.

‘Đến đây, đến đây... lũ khốn. Dù sao thì ta cũng đang đói.’

Đề xuất : Tiếng Chuông Gió