Hướng Dẫn Đóng Vai Trong "Trình Giả Lập Phản Diện" - Chương 70

Người quản lý ngây người một lúc mới phản ứng lại lời Quý Tự vừa nói. Nền tảng không có rào chắn, ông ta là một nhà nghiên cứu nên không dám đi qua đó. Giọng Quý Tự nói rất khẽ, nhưng ông ta lại cảm nhận được một tia nguy hiểm từ đó. Trong giây lát, ông ta chợt hiểu ra, nỗi sợ hãi dâng trào trong lòng. Ông ta buộc mình lùi lại nửa bước, dán vào cửa, hạ giọng nhưng ẩn chứa sự tức giận đến mức gần như không nghe thấy: “Anh không đến để đàm phán.”

Một người có thể đạt đến cấp bậc này, dù có chuyên tâm nghiên cứu đến đâu, cũng có thể hiểu được giọng điệu của người khác. Huống chi Quý Tự gần như không hề che giấu, vẻ mặt cậu khi đối diện ông ta không giống như đang gặp khách hàng, mà giống như đang đối diện một… mục tiêu.

Người quản lý suýt nữa thì hét to tên Sai Mục.

May mắn thay, cuối cùng ông ta đã không hét lên, vì Quý Tự đã dặn phải im lặng. Ông ta dám chắc rằng giây phút ông ta bại lộ cũng là giây phút ông ta bỏ mạng. Tình hình hiện tại chưa rõ ràng, sát thủ không muốn gây sự chú ý của trí tuệ nhân tạo. Vài giây nói chuyện này là cơ hội để ông ta sống sót. Người quản lý buộc mình phải bình tĩnh lại: “Anh đã nhận lời ủy thác khác sao? Anh muốn gì? Trên đảo Kro này, tôi có thể cho anh nhiều thứ hơn ông ta.”

Đây là lý do ông ta nồng nhiệt hơn cả người chăn nuôi. Kẻ sát thủ đang ở trên đảo Kro, sắp trở thành bóng ma ám ảnh không dứt nơi đây. Dự kiến mười mấy năm sau vẫn sẽ có người bàn tán về cuộc truy sát thần tốc này. Dù nghĩ thế nào đi nữa, ông ta chắc chắn còn nguy hiểm hơn người chăn nuôi.

Quý Tự cũng nghĩ vậy, cậu nhướng mày: “Không ngờ, ông cũng có dũng khí đấy chứ.”

Người quản lý nhận ra câu hỏi tinh tế không được Quý Tự nói rõ ràng, để lấy lòng cậu, ông ta chủ động giải thích: “Tôi đã nghĩ đến việc cứ trốn mãi không ra, nhưng công ty sẽ không che chở tôi quá lâu, sớm muộn gì cũng có ngày phải ra ngoài. Đến lúc đó thì ngay cả cơ hội xoay chuyển cũng không còn nữa, mà anh thì luôn phải chọn một trong hai nhiệm vụ ủy thác, những gì tôi có thể đưa cho anh chắc chắn nhiều hơn ông ta.”

Cũng như tất cả mọi người, Người quản lý nghĩ Quý Tự sẽ ở lại đảo Kro, như vậy, xét về mức độ nguy hiểm hay cơ hội sống sót, ông ta đều vượt trội hơn người chăn nuôi.

Quý Tự không nhắc nhở ông ta về hai sai lầm trong suy nghĩ, ví dụ như cậu sẽ không ở lại quá lâu, và họ vẫn chưa có tư cách để bắt Quý Tự phải lựa chọn.

Cậu rút hộp đạn ra, đổ ba viên đạn cuối cùng không ảnh hưởng đến việc sử dụng ra, đặt l*n đ*nh khung cửa bên cạnh. Giữa tiếng đạn được đặt xuống và tiếng "cạch" khi lắp hộp đạn vào, cậu hỏi: “Trí tuệ nhân tạo này tên là gì?”

Người quản lý nghĩ cậu tò mò, ông ta do dự hai giây rồi thành thật trả lời: “Sai Mục.” Dù sao cũng đã nói ra rồi, như một tật xấu của các nhà nghiên cứu, ông ta thậm chí còn nói rõ đó là hai chữ nào.

Quý Tự ừ một tiếng, rồi lại hỏi: “Giám đốc điều hành của các ông đang ở đâu?”

Người quản lý nhận thấy câu hỏi không đúng, sắc mặt khẽ biến, ông ta nheo mắt lại: “Anh muốn làm gì? Câu hỏi này không liên quan đến nhiệm vụ ủy thác của tôi!”

Quý Tự trầm ngâm: “Lấy câu hỏi để trả lời, không muốn đối mặt trực tiếp, xem ra Giám đốc điều hành không có ở nhà. Chẳng trách ông dám tự ý gọi sát thủ đến giải quyết hậu họa. Còn mấy ngày nữa thì về? Anh nhanh chóng nói ra một loạt thời hạn: nửa tháng? Trong vòng một tuần? Hóa ra là trong vòng một tuần, thật cảm ơn.”

“Và câu hỏi đầu tiên, cách đọc ‘Sai Mục’ làm tôi liên tưởng đến mô-đun nhận dạng người dùng. Tại sao không gọi là Xim, rõ ràng đó mới là phiên âm? Đừng nói với tôi là ‘Sai Mục’ nghe giống mà lại sát với chủ đề nhé?” Quý Tự nhận thấy sắc mặt ông ta hoảng hốt, cậu dừng lại một chút, “Ồ, tôi nói đúng rồi. Xem ra chức năng chính của nó là ngó lén quyền riêng tư và giám sát tất cả mọi người.”

Cuối cùng, cậu lịch sự nói: “Cảm ơn ông đã đến gặp tôi, nhưng tôi không mong ông phải trả giá bất cứ điều gì, vì điều đó sẽ khiến tôi mắc nợ ân tình, và tôi sẽ không tiện ra tay.”

Người quản lý từ lúc Quý Tự nói chuyện đã thay đổi sắc mặt liên tục, vẻ mặt xám xịt. Kẻ sát thủ phía sau nâng súng lên, khẽ cười: “Để đáp lại thông tin về Sai Mục, tôi sẽ cho ông cơ hội báo thù. Tạm biệt.”

Cùng lúc đó, Số Tám đang nói chuyện với người pha chế. Những người làm hậu cần môi giới và trung gian như họ luôn có nhiều mối quan hệ hơn những người khác, đặc biệt Số Tám vốn tính thích hóng hớt. Mọi người đều đã xem tài liệu về Quý Tự, các quản lý khác thì lén lút theo dõi chờ thời cơ hành động, chỉ có cậu ta mượn cớ nhiệm vụ ủy thác đầu tiên để bắt chuyện với người ta, còn tự mình trở thành trợ lý riêng của Quý Tự. Người pha chế cũng nghe chuyện này, trêu chọc vài câu thì chợt phát hiện Số Tám biến mất.

Anh ta thuận miệng đùa: “Lại là C tìm cậu à?”

Số Tám: “...”

Người pha chế vô cùng kinh ngạc: “Hả? Không phải thật đấy chứ? Cậu ta vừa có súng chưa đầy mười phút, một khẩu súng lục, một khẩu súng lục bình thường thôi, mà đã giải quyết xong nhiệm vụ ư? Cậu ta không lẽ có thẻ nhận dạng ID của Siêu Não Khoa Nghiên sao, có thể cho tôi nghiên cứu một chút không?”

Số Tám có tâm trạng phức tạp: “Giải quyết xong rồi, anh ấy nhờ tôi tạm thời đừng đăng tin này lên diễn đàn, tiện thể chuẩn bị vé máy bay cho một tuần sau.”

Cậu ta sắp xếp lại suy nghĩ, nhớ đến câu hỏi của người pha chế: “Không có thẻ ID nào cả, phương án của anh ấy không phù hợp với các sát thủ khác. Đầu tiên là mục tiêu đồng thời phải là người ủy thác, sau đó phải sở hữu thực lực kinh khủng khiến đối phương không dám đánh cược cả đời, cuối cùng là cho mọi người biết quyết tâm của anh ấy rằng thà bị bắt cũng phải hoàn thành nhiệm vụ, khiến họ hiểu rằng mình không thể thoát được, buộc phải đích thân ra mặt đàm phán với anh ấy.”

Người pha chế: “...”

Hừ, không làm được, không làm được, cứ thành thật nghĩ cách khác vậy.

Chủ đề này qua đi, một chủ đề khác lại đến, anh ta khiêm tốn hỏi: “Vậy anh ấy định làm gì trong tuần này?”

Khi nói câu này, phản ứng đầu tiên của người pha chế là bật tivi và lao vào diễn đàn, nhấp vào các bài đăng phân tích lại vụ việc ngày càng nhiều lượt xem. Dù ở dark web hay ngoài đời, cái chết của Người quản lý tạm thời không gây ra bất kỳ sự hỗn loạn nào, yên bình đến mức chỉ có ba người biết. Số Tám nói với giọng phức tạp: “Giải quyết các nhiệm vụ ủy thác.”

Quý Tự đỡ lưng đối phương ổn định, thi thể nhẹ nhàng trượt xuống, đầu cúi thấp, dường như mệt mỏi nên ngồi nghỉ tại chỗ. Nắng chiều đang gay gắt rọi xuống, nền tảng do kiến trúc hình dáng đặc biệt nên chìm trong bóng tối. Camera giám sát khẽ hạ thấp xuống một chút không đáng kể, luôn theo dõi nhân viên dưới danh nghĩa quan tâm. Chẳng trách Người quản lý không phản đối, nhưng vẫn theo thói quen giấu giếm một số chuyện với Sai Mục.

Cuộc sống càng ít riêng tư, con người càng giữ lại những bí mật nhỏ nhặt không đáng kể mà chính họ cũng không nhận ra.

Cậu ngồi trên khung cửa phía trên kiên nhẫn chờ đợi. Thời gian thủy triều rút sắp đến. Quý Tự từ xa trông thấy những con sóng vỗ vào đảo, gió biển thổi khắp hòn đảo, chiếc túi nhựa đỏ bị gió cuốn lên không trung, bay lượn lơ lửng. Cậu dùng tay chống người đứng dậy, trong vỏn vẹn nửa giây khi chiếc túi chắn khuất tầm nhìn của camera, cậu đạp lên cửa, lợi dụng quán tính tăng tốc lao ra ngoài và biến mất.

Một lúc lâu sau, lại có vài tiếng súng vang vọng trên đảo.

Mãi đến khi trời dần tối, Sai Mục, người luôn tận tụy nhắc nhở nhân viên giữ gìn sức khỏe, xuất hiện. Nó điều khiển máy bay không người lái bay gần nền tảng, giọng tổng hợp với ngữ điệu kỳ quặc từ trên cao truyền xuống: “Người quản lý, ông nên về ăn tối rồi.”

“Người quản lý?”

Máy bay không người lái hạ xuống, quét thấy vũng máu đã oxy hóa thành màu đen bị thi thể che khuất. Sai Mục bay vòng quanh một lúc, nhìn thấy ba viên đạn trên khung cửa. Một lát sau, chiếc máy bay không người lái hình chữ thập đáp xuống đất, chuông báo động toàn bộ tòa nhà vang lên.

...

Thời gian nghỉ ngơi của Quý Tự luôn theo đúng lịch trình. Cậu bận rộn đến mười giờ rưỡi, đã giải quyết được nửa trang nhiệm vụ ủy thác, chuẩn bị về nhà nghỉ ngơi. Cậu đi đường vòng qua tòa nhà Siêu Não Khoa Nghiên, không vào trong. Cách đó hai trăm mét, cậu đã phát hiện các camera giám sát gần đó di chuyển loạn xạ khắp nơi, tìm kiếm kẻ sát thủ có thể quay lại hiện trường. Những người đi đường không cảm thấy gì, bước chân vội vã, cúi đầu tan sở về nhà. Không nhận được kết quả như ý, Sai Mục xâm nhập vào các trang web khác. Trong vài phút Quý Tự đứng đó, không ít người đi đường nhận được cuộc gọi quấy rối.

Dù cúp máy hay nghe máy, họ đều phải cầm điện thoại lên nhìn một cái. Camera điện thoại và camera giám sát đường phố im lặng và lạnh lẽo. Hòn đảo này tồn tại nhờ vào Siêu Não Khoa Nghiên, nên chủ đề không thể tách rời công nghệ. Dù chưa phát triển thành một thành phố công nghệ viễn tưởng đen tối, nhưng cũng đủ để Sai Mục âm thầm làm gì đó rồi.

Tiếng chuông điện thoại không ngừng vang lên. Ngay cả khi có người tắt tiếng, Sai Mục cũng sẽ chu đáo giúp họ bật lại. Âm thanh loa đài từ các cửa hàng phía trên bỗng nhiên phát ra cực lớn một cách mất kiểm soát, đèn LED chợt tắt rồi lại bật sáng. Mọi phương thức này đều nhằm thu hút người đi đường vô thức ngẩng đầu nhíu mày. Những kẻ khả nghi từ đầu đến cuối không chịu lộ diện bị Sai Mục đánh dấu.

Quý Tự đứng từ xa quan sát, giữ mình ở một ranh giới tinh tế, vừa không bị Sai Mục phát hiện, vừa có thể nhìn thấy tòa nhà Siêu Não Khoa Nghiên.

Cửa không có dây phong tỏa, xung quanh cũng không có nhân viên Cục Thanh tra.

Siêu Não Khoa Nghiên tự giải quyết vụ tai nạn bất ngờ này trong nội bộ. Đúng vậy, nếu có sự can thiệp của chính quyền thì trình giả lập sẽ không còn là sân chơi của sát thủ nữa, mà sẽ đổi tên thành “Trình giả lập Tội phạm truy nã” mất thôi.

Cậu xoay người rời đi, những ngày sau đó tiếp tục thu thập thông tin và hoàn thành nhiệm vụ. Cậu cảm thấy con mắt giám sát của Sai Mục ngày càng vươn xa, từ hai trăm mét thành xa hơn nữa. Quý Tự bỏ xe máy để chuyển sang xe hơi bình thường, những phương tiện đã mua mấy ngày trước được thay phiên lái. Dù sao cậu cũng có thói quen né tránh camera giám sát từ trước, nên cuộc sống cũng không khác gì trước đây.

Bốn ngày sau, Quý Tự vô tình phát hiện, việc giám sát của Sai Mục đã lơ là.

Trong thời gian này, cậu cũng đã tìm hiểu được những thông tin khác. Ví dụ, mười sáu tầng dưới của Siêu Não Khoa Nghiên đã không còn người ở, tất cả đều được dùng để lưu trữ cơ thể và dữ liệu của Sai Mục. Nghe nói vài năm tới, tòa nhà này sẽ trở thành ngôi nhà mới của Sai Mục, chỉ để lại ba tầng trên cho Giám đốc điều hành và nhân viên bảo trì ở. Siêu Não Khoa Nghiên đã mua đất gần sân bay để xây dựng lại trụ sở chính, đó cũng là công trường xây dựng mà Quý Tự từng đến để ám sát.

Không phải Quý Tự muốn nhấn mạnh sự trùng hợp, trên đảo Kro này, tất cả mọi người đều có những sự trùng hợp ngẫu nhiên chồng chéo với Siêu Não Khoa Nghiên. Ý cậu là, Sai Mục hiện tại vẫn chưa hoàn thiện, sự lơ là này chắc chắn có nghĩa là có những việc khác đã làm phân tán sự chú ý của nó.

Thế là Quý Tự bật thiết bị liên lạc.

Lúc đó, cậu đang hẹn gặp chàng thanh niên áo khoác ở quán bar. Nơi này không có bất kỳ camera giám sát nào, không cần phải lo nghĩ làm cách nào để tránh xa ống kính. Khi người giao hàng đến, Quý Tự theo bản năng muốn né tránh, nhưng trong sự ngạc nhiên, cậu phát hiện ra cảm giác bị theo dõi như hình với bóng, lúc nào cũng có một đôi mắt âm thầm quan sát, đã biến mất.

Chàng thanh niên áo khoác mang đồ ăn về, đưa cho Quý Tự ly nước ép dưa hấu mà cậu yêu cầu. Quán bar ban ngày đóng cửa với bên ngoài, chỉ khách hàng đặc biệt mới có thể vào. Trong không gian vắng vẻ chỉ có hai người họ đang nói chuyện. Đối phương lại thay chiếc áo khoác xe máy, khuôn mặt ẩn sau chiếc mũ lưỡi trai, khiến người ta nghi ngờ liệu phong cách thể thao này có phải là một kiểu ngụy trang của sát thủ không.

Anh ta nói với Quý Tự: “Trước đây anh nói với tôi ốc đảo nhân tạo Adonis nằm trong sa mạc, tôi còn không tin, giờ thì có thể xác định, bản đồ vệ tinh ở trung tâm một sa mạc có vẻ hơi kỳ lạ.”

Quý Tự ừ một tiếng ra hiệu đang lắng nghe, cậu bật loa ngoài của thiết bị liên lạc hết cỡ, đặt lên bàn, giữa tiếng ồn trắng yếu ớt, cậu hỏi: “Cậu có thể kết nối được vệ tinh sao?”

Ánh mắt chàng thanh niên áo khoác liếc xuống, vừa tò mò vừa không quên trả lời: “Nhờ người liên hệ đấy, mấy doanh nghiệp lớn tự chế tạo vệ tinh là chuyện rất bình thường. Khu vực không người còn không cần lo vấn đề vi phạm bản quyền. Tải xuống bản đồ sa mạc toàn cầu, loại bỏ các khu vực rìa, gần đường quốc lộ, khu du lịch phát triển, địa điểm du khách chụp ảnh, nơi chọn trồng rừng, và phạm vi năm nghìn mét xung quanh đó dễ khiến người ta lạc đường hoặc vô tình xâm nhập. Độ khó tìm kiếm hình ảnh giảm đi đáng kể.”

Quý Tự: “...”

Quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ ủy thác của vị sát thủ này còn mãnh liệt hơn cả cậu.

***

[1] Original phrase: `把人命當速通`, meaning: coi mạng người như một màn chơi game "phá đảo nhanh" (speedrun). Trong ngữ cảnh này, "phá đảo nhanh" được dịch thành "truy sát thần tốc" hoặc "màn phá đảo nhanh chớp nhoáng" để phù hợp với văn phong văn học và yêu cầu không dùng tiếng Anh.