Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2650

Ngọn Hải Đăng, một nơi chưa từng thấy bao giờ, đã gieo vào Sunny một nỗi bất an khó tả. Lý do rất đơn giản: trên hòn đảo nhỏ bao quanh tòa tháp vĩ đại ấy, và cả bên trong nó, không hề có một bóng tối nào. Những làn hơi nước cuộn xoáy quanh Hải Đăng, thấm đẫm thứ ánh sáng bạc rực rỡ. Mỗi giọt nước li ti đều phản chiếu ánh sáng, khiến nó tỏa ra khắp mọi hướng – đồng nghĩa với việc không một ngóc ngách nào trên đảo thiếu vắng ánh sáng, và cũng chẳng còn nơi nào cho bóng tối trú ngụ.

Thế nên, Sunny không thể dùng bước dịch chuyển bóng đêm (Shadow Step) để đi đến đó.

Đây là một trở ngại hoàn toàn mới đối với hắn. Thực ra, Sunny chưa từng biết rằng sức mạnh của mình lại có thể bị trấn áp theo cách này, nên hắn khá bối rối. May mắn thay, hắn vẫn còn giữ Chiếc Lồng Đèn Bóng Tối (Shadow Lantern), việc quay về Vườn Đêm sẽ không thành vấn đề – nhưng họ vẫn phải đương đầu với làn nước đen tối bao quanh bờ Thành Phố Vĩnh Hằng để đến được Ngọn Hải Đăng.

Khác với Cầu Tàu, Ngọn Hải Đăng nằm bên trong hàng rào của Daeron. Vườn Đêm vẫn giữ khoảng cách, trôi dạt ở rìa mái vòm bên ngoài. Họ quyết định Aether sẽ ở lại trên boong con thuyền sống để điều khiển nó, trong khi những người còn lại sẽ tiến lên hòn đảo nhỏ.

"Ngươi nghĩ có gì dưới nước?"

Sunny không giấu được sự lo lắng trong giọng nói.

Bloodwave nhún vai.

"Dù là gì đi nữa, chúng ta sẽ sớm biết thôi."

Vài phút sau, họ lao mình xuống làn nước lạnh giá. Một con rắn đen huyền, một con rắn xanh ngọc, và một con cá voi sát thủ khổng lồ lặn sâu vào bóng tối, lao nhanh về phía ánh sáng rực rỡ, cố gắng đến bờ nhanh nhất có thể. Trong khi đó, Jet đã hóa thành một hồn ma và ẩn mình trong miệng Sunny. Chỉ vài khoảnh khắc sau khi lao xuống nước, Sunny cảm nhận được điều gì đó vô cùng bất ổn.

'Khốn kiếp.'

Hắn cảm thấy những tấm giáp ngọc không thể phá hủy của Áo Giáp Ngọc (Jade Mantle) đang dần bị ăn mòn. Bên cạnh hắn, những đám mây máu bao quanh con cá voi sát thủ khổng lồ, và xa hơn nữa, lớp vảy băng giá của Naeve đang bị bao phủ bởi một mạng lưới vết nứt.

'Ta hiểu chuyện gì đang xảy ra rồi...'

Không có một quái vật kinh hoàng nào đơn độc ẩn mình trong làn nước Thành Phố Vĩnh Hằng. Thay vào đó, có vô số con cá nhỏ li ti, mỗi con không lớn hơn móng tay, ẩn mình dưới mặt nước đen tối hỗn loạn. Chúng nhỏ bé, nhưng được trang bị vô số chiếc răng sắc như dao cạo, đói khát bủa vây bất kỳ sinh vật sống nào bước vào lãnh địa săn mồi của chúng.

Thực ra, điều đó còn tệ hơn nhiều. Sunny có thể đối phó với một hoặc hai con thủy quái đáng sợ, nhưng vô vàn những con quái vật nhỏ bé...

Thực ra, hắn cũng có thể xử lý được.

Kích hoạt Lời Nguyền (Curse), hắn dùng Ngọn Lửa Bóng Tối (Shadow Flame) và Lời Nguyền Suy Yếu (Weakening Curse) để tác động lên một khu vực rộng lớn xung quanh, sau đó truyền Dục Vọng Chết Chóc (Death Will) của mình, tăng cường nó bằng Lòng Thương Xót của Bóng Tối (Mercy of Shadow). Hắn đang truyền sức mạnh cho bùa chú bóng tối bằng Vũ Khí Âm Phủ (Underworld Armament) và dùng nó như một kênh dẫn cho Ý Chí của mình – kết quả là, sát ý của Sunny trở thành một lực lượng chết chóc.

Xét về số lượng quái vật nhỏ bé mà hắn đang tác động, mỗi cá thể không bị suy yếu quá nhiều bởi Lời Nguyền Suy Yếu. Tuy nhiên, tất cả chúng đều tiếp xúc với cùng một Dục Vọng Chết Chóc, và do đó...

Chúng đã chết.

Sunny chỉ cần ra lệnh, và vô số quái vật nhỏ bé đã bị tiêu diệt ngay lập tức. Chúng không hề bị thương, cũng không bị tấn công bằng một đòn mà chúng có thể chống lại – những ngọn lửa sự sống mong manh của chúng đơn giản là bị dập tắt.

Chúng đơn giản là chấm dứt tồn tại.

Tất nhiên, điều này chỉ có thể xảy ra vì mỗi con cá riêng lẻ đều tương đối yếu. Nhưng, dù sao đi nữa... đó là một cảm giác kỳ lạ và không thể tả xiết, khi có thể tàn sát vô số sinh vật ác mộng chỉ bằng một ý nghĩ.

'Ta đoán đây có thể gọi là một cuộc tấn công tinh thần, vì chính Ý Chí của ta đã giết chết chúng...' Trong vài khoảnh khắc, Sunny và các Thánh Nhân của Đêm được giải thoát khỏi sự gặm nhấm của những sinh vật ghê tởm sống dưới làn nước quanh Thành Phố Vĩnh Hằng.

Nhưng dù sao đi nữa, đó là một nơi xa lạ với cái chết.

Chẳng mấy chốc, những con quỷ nhỏ mà Sunny đã tiêu diệt lại cựa quậy và sống lại, bủa vây hai con rắn biển khổng lồ và con cá voi sát thủ khổng lồ một lần nữa. Máu lại đổ vào làn nước lạnh giá – và Sunny lại ra lệnh cho chúng chết thêm một lần nữa.

'À, cái này thì...'

Khá là mệt mỏi.

Sunny, Naeve và Bloodwave chiến đấu mở đường xuyên qua làn nước đầy rẫy quái vật trong khi vẫn bị ăn tươi nuốt sống.

May mắn thay, Sunny có thể làm chậm tốc độ chúng bị nuốt chửng, và khoảng cách giữa họ với hòn đảo nhỏ cũng không quá xa. Chẳng mấy chốc, họ được bao quanh bởi ánh sáng rực rỡ, và cảm nhận được đất liền gần đó. Sunny trèo lên những tảng đá lạnh lẽo và loạng choạng, mắt lòa đi vì ánh sáng chói lọi. Khả năng cảm nhận bóng tối của hắn vô dụng ở đây, và ánh sáng thì chói chang đến mức không thể chịu nổi. Rên rỉ, hắn dùng tay che mắt và nhảy ra khỏi mặt nước.

Jet biến lại thành hình dạng vật chất gần đó, không hề hấn gì và hoàn toàn khô ráo. Naeve và Bloodwave nhập bọn với họ vài giây sau, đã trở lại hình dạng con người – người trước trông xanh xao, nhưng tương đối không bị tổn thương, trong khi người sau đầy rẫy những vết thương kinh khủng và chảy máu rất nhiều.

Nhìn xuống bộ giáp tan nát của mình, Bloodwave nhăn mặt và lau máu trên mặt. Các vết thương của hắn đã bắt đầu lành lại, và hắn dường như không bận tâm đến nỗi đau. Nếu có, thì máu chảy dường như chỉ khiến hắn trở nên hung dữ hơn.

"Thảo nào những kẻ bất tử đó lại ngần ngại rơi xuống nước."

Giọng hắn đều đều.

Sunny cũng đồng tình. Làn nước của Thành Phố Vĩnh Hằng tràn ngập những quái vật này, và răng của chúng sắc nhọn đến lạnh người. Thông thường, rơi xuống vùng nước bị nhiễm độc chỉ có nghĩa là một cái chết nhanh chóng và đau đớn... nhưng mọi thứ không chết trong Thành Phố Vĩnh Hằng.

Một khi ai đó rơi xuống nước ở đây, họ sẽ bị nguyền rủa phải bị nuốt chửng vĩnh viễn, không ngừng sống lại chỉ để bị những chiếc răng nhỏ xuyên thủng và xé nát hết lần này đến lần khác, mãi mãi...

Nếu có một số phận mà ngay cả Sinh Vật Ác Mộng (Nightmare Creatures) cũng phải dè chừng, thì đó chính là nó.

Hắn rùng mình.

"Hãy cảnh giác."

Bị tước mất khả năng cảm nhận bóng tối và bị bao quanh bởi ánh sáng bạc dịu nhẹ, Sunny cảm thấy vô cùng dễ bị tổn thương và phơi bày. Vẻ mặt hắn tối sầm lại.

"Chúng ta đang ở bên trong hàng rào, nên có thể có những kẻ bất tử ở đây. Thực ra... hãy hy vọng rằng những con quỷ đó là thứ tồi tệ nhất ẩn mình trong ánh sáng này."

Mặc dù vẻ đẹp mênh mông của ánh sáng bạc dịu nhẹ khuếch tán thật tuyệt vời, Sunny vẫn cảm thấy một nỗi rùng rợn từ nơi này.

Liếc nhìn những người bạn đồng hành của mình, hắn triệu hồi Chiếc Lồng Đèn Bóng Tối và thở dài. "Đi thôi."