Hướng Dẫn Đóng Vai Trong "Trình Giả Lập Phản Diện" - Chương 27

Khi trời tối đến mức độ nhất định, tầm nhìn không thay đổi nhiều. Sau lời nhắc của MC, thí sinh mới nhận ra đã ba tiếng trôi qua, nhưng vẫn còn một viên nang cuối chưa tìm thấy.

Ba thí sinh tụ lại ở tầng một, Ẩn Danh nhặt mảnh băng chuyền, trải dưới đất. 123 đứng xa, không dám lại gần hai người kia, dứt khoát gỡ bản đồ bố cục nhà máy trên tường, phủi bụi, dùng mặt sạch làm đệm.

Mọi người đối chiếu số viên nang. Thật trùng hợp, mỗi người đều có ba viên.

“Chẳng trách MC nhắc chúng ta có thể hòa,” Ẩn Danh đá bánh răng cạnh chân, tạo tiếng kêu chói tai, tâm trạng càng bực bội, “Mấy manh mối này hoàn toàn khớp với phong cách của chúng ta. Sniper thì lên sân thượng, tôi ở dưới tháo thiết bị, 123 lúc đầu không cố tranh chỗ với Sniper, cũng chẳng có sức tháo đồ, đành đi giải câu đố khó.”

Nói xong, cô cố ý liếc 123.

“Vừa hay kìm chân cậu, tên chuyên quấy rối. Đợi cậu giải xong, chúng tôi cũng tìm đủ viên nang. Kết quả là ba người hòa.”

123 bị mắng thẳng mặt vẫn bình thản, thậm chí xê dịch bản đồ dưới người, tránh xa họ hơn.

Sniper cau mày: “Cô lật từ trên xuống dưới hết rồi?”

Ẩn Danh lắc đầu, “Lật rồi, nhà máy chỉ có bốn tầng, không tốn nhiều thời gian. Nhưng lạ là, theo lý thì chín viên trước đều có gợi ý, sao viên cuối lại không.”

“Viên nang nhỏ thế, nếu chỉ dùng mắt tìm, đừng nói năm tiếng, năm ngày cũng không xong,” Sniper vui vẻ vẫy tay với 123 từ xa, “Chắc chắn có chỗ bị bỏ qua, 123, cậu động não đi.”

“Rồi để các anh cướp à?” 123 cười lạnh.

“Đừng nói thế, cướp là hành vi vô lý, chúng ta chỉ cạnh tranh hợp lý thôi.”

Một trận cãi vã suýt tan rã, nhưng họ là những nhân viên gương mẫu—dù tự phong là lao động tạm thời, tóm lại nhiệm vụ là hoàn thành việc sếp giao, tranh ngôi đầu—sau năm phút bình tĩnh, họ quay lại.

123 nhân cơ hội sắp xếp suy nghĩ: “Tôi có một ý tưởng. Các anh chị hẳn nhớ hai trận trước, lần đầu MC để chúng ta hỏi, với câu không muốn trả lời, ngài ấy chỉ lảng tránh. Lần hai qua loa, ngài ấy nhắc về cách phân biệt hai loại robot. Lần ba thì sao? Ngài ấy nói viên nang ở trong nhà máy, vậy chắc chắn ở đây.”

“MC không lừa chúng ta đâu,” 123 nhìn qua khung cửa hỏng, nhắm lên nóc xe.

Bóng đen ngồi xếp bằng trên đó, chán chường gõ ngón tay lên mái, nhìn kỹ còn thấy anh gõ đếm ngược bằng mã Morse, toát lên vẻ cực kỳ chán nản.

“Vì thế tôi đoán, viên nang cuối đặc biệt, manh mối không ở trong nhà máy, nhưng lại là ‘nhà máy’, và rất rõ ràng. Dù sao, MC muốn một ‘người thắng’.”

Anh nhấn mạnh hai chữ cuối, ám chỉ viên nang này không thể chỉ có lợi cho người động não.

123 nói xong im lặng, từ góc nhìn của Quý Tự, thấy anh ta nhét gì đó vào túi.

Ba bóng người mờ mờ trong nhà máy phản ứng khác nhau, bóng Sniper thoáng cái biến mất, có lẽ lại chạy lên sân thượng. Ẩn Danh trầm ngâm nhảy qua cửa sổ, đứng ở rìa sân MC quy định, ngắm toàn bộ nhà máy. 123 chẳng quan tâm, bước qua đống đổ nát đến cửa, bậc thang đã loang lổ, cỏ dại mọc từ khe xi măng, anh lấy bản đồ trải dưới người.

Anh còn rảnh rang chào Quý Tự: “Ngài MC, chào buổi tối. Sau khi chương trình kết thúc, ngài sẽ đi đâu?”

“Chào buổi tối,” Quý Tự chậm rãi đáp, nhìn bàn tay anh ta giấu dưới áo khoác, tiếng côn trùng và ếch kêu trong cỏ che lấp âm thanh mài sắt khe khẽ, anh tùy ý đáp, “Có lẽ tôi sẽ hóa thành một màn pháo hoa, tan biến trong giấc mơ của các anh chị. Đêm khuya rồi, cậu không đi tìm viên nang sao?”

123 cảm nhận ánh mắt dừng trên tay mình, đổi tư thế, kín đáo giảm tần suất mài sắt, giọng bất đắc dĩ: “Tha cho tôi đi, ngài MC, tôi đã gợi ý cho các thí sinh khác rồi.”

…

Ở một bệnh viện vô danh, abc bị loại và Nhậm Tịch hội tụ, hai người chiếm hai đầu phòng bệnh, đầy băng gạc thạch cao, thức khuya xem livestream trên tivi treo tường.

abc chẳng hiểu diễn biến, nghi ngờ hỏi: “Anh ta muốn câu giờ? Sao lại gợi ý cho thí sinh khác?”

Bệnh viện có không ít người như họ, thức khuya xem tivi. Sau khi thoát nguy hiểm, cả hai tự nguyện chuyển sang phòng khác, thỉnh thoảng nghe tiếng y tá tuần tra ngoài hành lang, nhắc phòng nào ồn ào đừng làm phiền bệnh nhân khác.

Nhậm Tịch im lặng.

abc truy hỏi: “Sao cô không nói? Cô giận chuyện nhà bẫy à? Tôi chân thành xin lỗi, và tự nguyện trả một khoản tiền bồi thường.”

Cô liếc tên ngốc này, thở dài, bỏ cuộc đấu tranh, “123 không tham gia sẽ bị MC coi là chơi tiêu cực, mà người chơi tiêu cực trước đó là tôi.”

abc xin lỗi lần hai, Nhậm Tịch không hứng thú, nhắc anh đừng quên chuyển tiền là được.

Cô tiếp tục: “Nhưng 123 vừa ra đã ám chỉ với MC rằng anh ta gợi ý cho thí sinh khác. Vậy, trong lúc họ tìm kiếm, dù 123 không làm gì, anh ta vẫn tính là hỗ trợ.”

Những điều còn lại không cần nói, ai cũng hiểu.

Dù sao 123 không tin hai người kia đủ thông minh để tìm viên nang.

“…”

abc im lặng vài giây, cảm giác như mình cũng bị mắng lây, “Phức tạp quá, luật có nói thế này à?”

“Tất nhiên không,” Nhậm Tịch chăm chú nhìn góc màn hình, nơi có mảnh áo choàng đen gần hòa vào đêm, chẳng để ý 123 ở giữa khung hình, cười đáp, “Đây là tố chất cơ bản khi tham gia chương trình. Chẳng lẽ có ai chơi game mà không làm nhiệm vụ chính? Thí sinh đẩy tiến độ là đương nhiên, điều này anh phải nghĩ đến khi điền đơn đăng ký.”

Chẳng biết từ lúc nào, mép áo trong video khẽ động.

Quý Tự lấy điện thoại, giờ là 2:47 sáng, còn chưa đến một tiếng.

Sniper và Ẩn Danh bỏ cuộc tìm kiếm, lần lượt bước ra, đối diện ánh nhìn của Quý Tự thì vô thức cụp mắt. 123 đứng dậy chạy, hai người đuổi vài bước, túm cổ áo và tay áo anh ta, chuẩn bị tính sổ cả thù công lẫn tư.

Giây sau, tay họ chợt nhẹ, 123 chẳng biết lấy lưỡi dao từ đâu, cắt áo, xoay người chạy mất.

“Anh ta ngồi đó để mài dao,” Sniper nhìn thấu sự thật, họ quay lại lấy vũ khí tiện tay, đuổi theo.

Nhà máy đang yên ắng bỗng ồn ào.

Quý Tự thấy thời gian mình cho là đủ rộng rãi. Hồi anh lấy đồ từ công ty An Tây Á với hồ sơ trống, cũng chỉ mất chưa đến một ngày, tìm mười viên nang chẳng khó, còn có gợi ý.

Anh mặc kệ thí sinh nhân cơ hội trả thù, lấy điện thoại, lần đầu mở diễn đàn.

Quý Tự ở trong giả lập nửa tháng, hiếm khi để ý diễn đàn hay bình luận, vài lần chỉ lướt qua bình luận trực tuyến.

Anh định giết thời gian, nhưng phát hiện diễn đàn có nhiều người phân tích livestream.

Có người cố tìm địa chỉ nhà máy bỏ hoang, có kẻ dựa vào vài lần MC lộ diện—không phải cơ thể dữ liệu trên màn hình—đoán chiều cao cân nặng, nhưng đa số đã bỏ cuộc, tụ tập bàn về viên nang cuối.

Rõ ràng chỉ có ba lần livestream, đám này lại ra vẻ khán giả lâu năm, nói một hồi tự cãi nhau, thành đại loạn đấu.

“Hay liên quan đến thời gian? MC cố ý nhìn điện thoại, manh mối có khi dính đến 3:25.”

“Sao không nói liên quan giờ bắt đầu? Hôm nay hiếm lắm mới livestream buổi tối.”

“Buổi tối có gì lạ, biết đâu MC đột hứng đổi phong cách, đây là lần livestream cuối mà.”

Giả lập tái hiện diễn đàn thực tế sống động, phần đầu toàn thông tin vô dụng, đấu khẩu là chính. Quý Tự kéo xuống mãi, mới thấy bài đưa về đúng hướng.

“Nói chuyện nghiêm túc. Chương trình nửa đêm là bình thường, nhưng MC tự nhận viên nang ở trong nhà máy thì kỳ lạ. Thí sinh tháo cả bảng hiệu và sàn sân thượng mà không tìm thấy… Chẳng lẽ giấu trong tường, thế thì ai thắng nổi.”

“123 nói manh mối rất rõ, sao không thử tư duy trừu tượng, xem nhà máy là một thứ gì đó, viên nang ở trong thứ đó.”

“Bảng hiệu trên sân thượng? Có ba chữ nhà máy.”

Quý Tự: “…”

Anh từng nghĩ thế, nhưng nó trùng với vị trí viên nang khác.

‘Sao đám khán giả không nghĩ đến thứ khác? Như bản đồ, bản đồ, hay bản đồ treo siêu rõ ở tầng một!’

Anh đoán 123 đã sớm biết đáp án, thậm chí trước khi ba người tụ họp bàn luận, nếu không anh ta chẳng vừa xuống tầng đã gỡ bản đồ làm đệm. Lý do không lấy đi càng đơn giản, 123 sợ vừa lấy viên nang ra đã bị thí sinh khác truy sát, thà tung vài gợi ý kéo dài thời gian, tiện cho anh ta chờ đúng lúc lấy viên nang.

Hơn nữa, khi người khác tay không quay về, thời gian anh ta bị đánh cũng ngắn đi, hoặc 123 cũng trông đợi khoảnh khắc này, nên mới tranh thủ mài dao.

Quý Tự không rõ ý anh ta, nhưng biết 123 chắc chắn tính dùng đánh nhau để câu giờ, tránh hai người kia chợt nghĩ ra đáp án.

Dù sao câu đố Quý Tự đặt rất đơn giản.

Nhà máy này sợ cháy hay hỏng hóc, mỗi tầng hai đầu đều treo bản đồ bố cục, ghi lối thoát hiểm, tên phòng và vị trí nhà vệ sinh. Để tránh hư hại, bên trong như bảng quảng cáo, có lớp xốp dày, đào đúng độ cong là nhét vừa viên nang.

Quý Tự thấy gợi ý của mình rõ ràng lắm.

Ai ngờ bản đồ khác là bố cục nhà máy mới sau cải tạo, chỉ cái ở cửa tầng một vẫn thuộc nhà máy cũ mười mấy năm trước.

Anh suýt nghi ngờ Ẩn Danh và Sniper cố ý không nhận ra để lừa 123, may mà xem diễn đàn, phát hiện đa số đều không nhận ra, nói đúng hơn, ít ai để ý bản đồ.

Quá bình thường thì bị lãng quên, quá rõ ràng thì bị bỏ qua. Họ đứng ở tầng một từ đầu, khi tư duy định kiến hình thành, chẳng ai kiểm tra kỹ bản đồ tầng một khác gì những chỗ khác.

Quý Tự chống người nhảy xuống xe, tay trái điều khiển điện thoại, thoát diễn đàn, chuyển sang hậu trường, chọn góc camera nhìn từ trên cao, tránh trẻ vị thành niên thấy cảnh máu me.

Rồi anh đánh dấu đỏ cho bóng ba thí sinh.

Hình ảnh nhiệt cho thấy vài mảng cỏ cũng bị phủ màu, không rõ máu ai vương trên đất, nguội đi trong gió đêm. Quý Tự theo dấu đánh nhau đến phía sau nhà máy, bỗng cảm giác chuông báo trong túi reo, anh thò tay tắt mù.

Áo choàng của anh cách nhiệt, hình ảnh nhiệt không hiện bóng anh, trong livestream, MC lại lần nữa bí ẩn mất tích.

Anh bật máy đổi giọng, báo giờ cho thí sinh.

“Còn hai mươi phút.”

Rồi Quý Tự vượt qua hàng rào sắt cao hơn người, đi xa vài bước. Nhà máy dựa núi mà xây, nói là núi, thực ra chỉ là sườn dốc cao, khi anh đến đỉnh, xa xa thấy nhiều chấm đỏ nhấp nhô trên trời.

Đó là đội drone anh bố trí.

Còn năm phút cuối, Quý Tự đoán 123 cũng sắp hành động, quả nhiên, anh chuyển camera về cửa nhà máy, đúng như dự đoán, 123 đang thả diều hai người kia quanh đó, đánh tới đánh lui, nhưng khi đếm ngược gần kết thúc, anh ta dẫn họ về cửa.

Khi 123 không thấy MC quanh đó, biểu cảm như rạn nứt trong tích tắc, nhưng nhanh chóng trở lại bình thường.

Dù sao cũng quen MC thần xuất quỷ nhập rồi.

Lưỡi dao tự chế của 123 gây không ít phiền hà, nhưng anh ta cũng chẳng dễ chịu. Sniper giỏi tấn công tầm xa, dù không có súng, ném đá vẫn chuẩn xác. Ẩn Danh thì cái gì cũng biết một chút, giúp chặn đường lui của anh ta.

Tốn công sức mới đến cửa trước nhà máy. Sniper nâng cấp vũ khí tại chỗ, buộc 123 xoay người, tránh đồng hồ đo nhắm vào đầu, lùi vài bước, nhặt bản đồ trên bậc thang, vung tay chặn thanh điều khiển Ẩn Danh ném từ bên kia.

Quý Tự: “Còn ba phút.”

123 bị chặn ở cửa, lập tức xoay người chạy vào, lên tầng trên, tay vẫn cầm bản đồ bị vỡ một góc.

Ẩn Danh và Sniper mơ hồ nhận ra gì đó, đuổi theo, tấn công nhắm vào bản đồ.

Quý Tự đúng lúc: “Còn hai phút.”

123 nhảy từ cửa sổ tầng hai ra, tư thế đáp đất sai, tay trái cầm ba viên nang, tay phải giữ bản đồ dài bằng cánh tay, không chống được, khiến đầu gối đập đất, cánh tay cọ ra nhiều vết thương.

Anh ta không quay đầu, đứng dậy chạy về phía xe MC từng ngồi, hai người kiêng dè, không dám ném đồ lung tung nữa.

Dưới ánh trăng, 123 tìm vị trí cần thiết.

Bản đồ rất đơn giản, dòng chữ trên cùng: “Sơ đồ tầng một nhà máy xxx”, bên dưới là các vị trí chi tiết bằng mực đen phai màu, phòng vận chuyển, phòng điều khiển, kho lạnh, xưởng chỉnh sửa, nơi lưu hàng bán thành phẩm…

Ánh mắt anh ta dừng ở hai chữ “nhà máy”.

Lúc này, suy nghĩ của 123 bất ngờ đồng điệu với khán giả. MC nói viên nang giấu trong “nhà máy”, nếu đúng, đây là trò chơi chữ nho nhỏ.

Đặc biệt, trò chơi chữ này từng xuất hiện ở trận đầu.

‘MC nghĩ Ẩn Danh sẽ nhận ra.’

Quý Tự: “Còn một phút.”

Dù chọn sai vị trí cũng không sao, cùng lắm mang cả bản đồ lẫn viên nang giao cho MC. 123 để ý thế này, chỉ là muốn tích cực thể hiện, tranh thủ sự ưu ái của MC.

—Từ bao giờ, họ lại quan tâm đến cái nhìn của MC như thế?

Anh vừa nghĩ vừa cắm lưỡi dao vào, cạy lớp xốp, lấy ra một viên nang.

“Hết giờ.”

Đột nhiên, đội drone trên trời đồng loạt hạ cánh, phủ kín mặt đất, chiếc xe ở bãi trống tự động bật đèn pha và mở cửa, bấm còi vài tiếng, chờ mọi người lên xe.

Quý Tự tắt điện thoại, tháo mặt nạ, dùng micro khác nói với thí sinh: “Các anh chị có thể lên xe đến đây, người thắng 123, phần thưởng cao nhất vừa chuyển vào tài khoản ngân hàng của cậu, phần thưởng của hai người khác sẽ đến sau, vũ khí và điện thoại các anh chị nộp đều ở trên xe.”

Anh bất ngờ nhẹ giọng, mỉm cười: “Giờ thì, các anh chị đến tìm tôi đi, thời gian sắp hết rồi.”

MC chưa từng dùng giọng gần gũi thế này.

Sniper lặng lẽ bước tới, 123 mỉm cười không động, bỗng ăn một cú đấm, Sniper nói: “Chương trình kết thúc, MC không cho tôi giết cậu, nhưng không cấm tôi đánh. Cú này trả cho lần cậu tính toán tôi ở trận đầu.”

Ẩn Danh cũng rục rịch.

Xe bíp hai tiếng, nhắc họ nhanh lên, cô tiếc nuối bỏ qua, ngồi vào ghế phụ, để ghế cạnh 123 cho Sniper, người mang thù cao hơn.

Chưa rời nhà máy bao lâu, phía sau vang lên tiếng nổ liên tiếp. Dù là Ẩn Danh xem kịch, hay Sniper và 123 đang đánh nhau trong xe, đều giật mình ngoảnh lại.

Đội drone vừa hạ cánh liên tục tự phát nổ, như một màn pháo hoa nở trên mặt đất, từ ngoài vào trong, phá hủy mọi camera. Khán giả thấy rõ nhất, các kênh livestream đột nhiên mở hết, từng khung nhỏ hiện ánh trăng trên trời, vài giây sau, kênh lần lượt đen màn hình.

Trên đỉnh đồi, thí sinh bước xuống, nhìn nhau đầy ngơ ngác, Quý Tự ra hiệu lấy viên nang ra, nói: “Thử ăn một viên xem.”

Theo tính cách và trải nghiệm, lẽ ra họ không tùy tiện ăn thuốc lạ, nhưng hành động dứt khoát, không nói một lời, ném vào miệng cực kỳ hào sảng, chẳng cần nước.

Quý Tự định nhắc có nước ở cốp xe thì khựng lại, thản nhiên nói tiếp: “Tiền trong thẻ ngân hàng là phần thưởng người thắng, như tôi nói, dù không tham gia trận ba, các anh chị vẫn có. Nhưng viên nang này, là phần thưởng cho việc tham gia.”

Trong lúc anh nói, mọi người kinh ngạc phát hiện vết thương ngứa ran, nhanh chóng lành lại.

Quý Tự nói: “Công dụng như các anh chị thấy.”

Có lẽ sắp rời đi, anh không đeo mặt nạ. Qua ba trận ngắn ngủi, thí sinh nhận ra MC không thích che giấu, thần xuất quỷ nhập là kỹ năng bị động, chẳng liên quan tính cách.

“Không cần lo vấn đề gì, nó được chiết xuất từ một vật tôi từng có, an toàn, không ô nhiễm, toàn thế giới chỉ có một.”

Quý Tự nhìn 123 đang ngây ra, mỉm cười: “Đa một viên nang, thêm nửa mạng, tôi đoán người thắng sẽ thích phần thưởng này, đúng không.”

Chưa đợi trả lời, anh tiếp: “Công dụng viên nang chỉ ba người biết, việc tiếp theo tôi đã xử lý, kể cả danh tính giả các anh chị có thể cần, đã gửi vào email.”

“Chỉ cần không tự lộ, tiền tài, sức khỏe, danh tiếng nửa đời người cần, tôi đều chuẩn bị. Dù có ai lần theo cũng không tìm được.”

“Đến khi mặt trời mọc, mọi bài viết, bình luận về chương trình và thí sinh trên mạng sẽ bị xóa. Tôi đã nói, hãy xem đây là một giấc mơ. Giờ thì—” Quý Tự như không biết mình tặng bao phần thưởng bất ngờ, mỉm cười giơ tay chỉ lên trời, “Sáng sớm rồi, trời chưa sáng, có muốn xem pháo hoa không.”

Mọi người theo hướng nhìn lên.

Chiếc drone cuối trên sân thượng nhà máy tự phát nổ, chẳng biết chạm gì, từng chùm pháo hoa đủ màu bay lên, ở vùng hoang vu này, chỉ ba người thấy được.

Thí sinh quen thói quay lại, tìm bóng dáng MC chỉ cần lơ là là mất dấu, mới phát hiện anh lại biến mất, lặng lẽ, như giấc mơ.

“…”