Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2523

Sunny cầm chai soju và rót cho Mordret một ly. Anh ta cố tình chỉ dùng một tay, bởi lẽ dùng cả hai sẽ là quá đỗi lịch sự.

Đẩy ly rượu về phía Hoàng tử Hư Vô, anh ta ngả người ra sau và mím môi. “Ban đầu không hề có Kẻ Hư Vô nào cả. Chỉ là Thành phố Ảo Ảnh truy lùng các bản thể phản chiếu của ngươi để xóa bỏ một dị thường. Mọi thứ đã thay đổi sau khi những người còn lại chúng ta đến, và giờ đây, những vụ giết người này đã có một lời giải thích thực sự. Thật buồn cười… vẫn không có Kẻ Hư Vô nào ngoài kia. Kẻ sát nhân hàng loạt gieo rắc kinh hoàng khắp thành phố thực chất không hề tồn tại.”

Sunny lắc đầu với vẻ mặt bực bội.

“Hắn ta chỉ là một câu chuyện che đậy mà Madoc đã dựng lên để đánh lạc hướng mọi người khỏi sự thật. Và sự thật là những người này đã bị giết bởi những kẻ chuyên nghiệp hắn thuê để bịt miệng họ — để xóa dấu vết. Giống như hắn đã thuê tay sai để giết cháu trai của mình và chúng ta. Những con mắt bị mất chỉ là một đòn nghi binh… dù cá trích là thứ quái quỷ gì đi nữa… nhằm đánh lạc hướng công chúng.”

Anh ta thở dài.

“Nếu ngươi nghiên cứu lý lịch của các nạn nhân, tất cả bọn họ đều có liên hệ với Tập đoàn Valor. Chủ một công ty xây dựng đang xử lý nhiều hợp đồng với Công ty Xây dựng Valor, một nhân viên lưu trữ từ một doanh nghiệp cung cấp dịch vụ thuê ngoài cho Tập đoàn Valor, một nhân viên bảo vệ vừa được điều chuyển khỏi công trường cải tạo… và cứ thế. Mỗi người trong số họ đều có thể truy vết đến Công ty Xây dựng Valor và hợp đồng Đập phía Bắc mà nó nhận được từ thành phố.”

Sunny mỉm cười nhạt.

“Mordret cũng vậy. Hai thám tử đang đánh hơi cả hắn và các nạn nhân của kẻ sát nhân hàng loạt được cho là cũng vậy. Morgan cũng vậy, người hẳn đã biết điều gì đó về những giao dịch mờ ám của chú mình… và bác sĩ tâm lý của cô ta. Rốt cuộc, ai mà biết Morgan đã để lộ điều gì trong những buổi trị liệu dài hơi với Thánh, khi bị giam trong trại tâm thần và bị tiêm đầy thuốc?”

Mordret liếc nhìn anh ta đầy hứng thú.

“Thánh đó… thật là một người thú vị. Ta không biết rằng có một con người khác có liên kết với Hư Vô ở đâu đó ngoài kia. À, ta sẽ không ngại làm quen với cô ta kỹ hơn, nếu vận may cho phép.”

Sunny nhìn chằm chằm vào nụ cười của hắn vài giây, rồi vươn tay đẩy đổ ly của hắn mà không thay đổi biểu cảm. Không để ý đến soju bị đổ, anh ta nói với giọng điệu bình thản:

“Dù sao đi nữa, tất cả những người Madoc đã giết hoặc cố gắng giết đều có thể truy vết đến dự án cải tạo Đập phía Bắc. Tất nhiên, riêng điều đó không có nghĩa lý gì — tất cả bọn họ đều có thể truy vết đến vô số thứ khác. Sữa sô cô la, chẳng hạn. Hoặc Sở Cảnh sát… hoặc chính Mordret. Cuộc đời con người là thế. Tất cả chúng ta đều chia sẻ vô số mối liên hệ, và bất cứ ai cũng có thể bị ràng buộc với bất cứ điều gì trong mạng lưới khổng lồ này.”

Trừ khi có kẻ ngốc lầm đường nào đó đi gặp một con chim xấu xa đã cắt đứt mọi mối liên hệ này. Khi đó, một người sẽ trở nên không thể truy tìm… và dễ dàng biến mất.

Sunny mỉm cười.

“Xác định một mối liên hệ cụ thể giữa tất cả những sợi dây này làm nguyên nhân cho những gì đang xảy ra là gần như không thể trong thời gian ngắn — chưa nói đến việc chứng minh nó. Nhưng ta có lợi thế của việc biết trước.” Anh ta lùi ghế lại một chút để soju bị đổ không nhỏ giọt vào người mình. “Thành phố Ảo Ảnh không hoàn toàn là Bastion, nhưng rõ ràng nó được lấy cảm hứng từ đó. Có Hồ Gương và Lâu đài… cũng có Cổng Sông, dù nó nằm gần thành phố hơn một chút. Tuy nhiên, con đập phía bắc không tồn tại ở Bastion — ít nhất là ở Bastion giả. Nó tồn tại ở Bastion thật, đã hóa thành phế tích. Còn một điểm khác biệt nữa giữa hai nơi: thành phố chìm dưới đáy hồ.”

Anh ta thở dài đầy hoài niệm.

“Con đập phía bắc đã bị phá hủy ở Bastion thật, và trận lụt sau đó đã phá hủy thành phố. Nghệ thuật mô phỏng cuộc sống… câu chuyện mà Lãnh chúa Lâu đài dường như đang kể cũng lấy cảm hứng từ quá khứ xa xưa. Rốt cuộc, Lãnh chúa Lâu đài là một bản thể phản chiếu đã trú ngụ trong Gương Lớn từ trước khi mặt trăng phía trên Bastion thật bị vỡ tan. Nó đích thân chứng kiến sự phá hủy của con đập và sự sụp đổ của thành phố bên dưới.”

Sunny nhún vai.

“Vậy đó, đó là cách ta có thể xâu chuỗi các manh mối và nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Madoc đã biển thủ quỹ từ dự án cải tạo vì bất kỳ lý do gì… có thể hắn cần tạo một quỹ đen, hối lộ để thăng tiến trong sự nghiệp chính trị, hoặc mua cho mình một chiếc du thuyền mới. Dù sao đi nữa, công việc mà Công ty Xây dựng Valor thực hiện trên con đập là tệ hại nhất, thậm chí có thể gây hại. Giờ đây, toàn bộ thành phố đang gặp nguy hiểm, và hắn đang bịt miệng tất cả những ai có thể vạch trần tội lỗi của hắn.”

Mordret khẽ cười.

“Công việc thám tử xuất sắc, Vô Nhật… không, thực sự, ta rất ấn tượng. Ngươi không có nhiều thời gian để điều tra vụ án, và một nửa thời gian đó đã dành để chiến đấu với những kẻ sát thủ được thuê và sống sót sau những vụ tai nạn xe hơi chết người. Thật thú vị! Cứ như những câu chuyện trinh thám cũ mà ta từng đọc khi còn bé vậy.”

Sunny hơi bối rối bởi lời nói đó, nhớ ra rằng Mordret cũng từng là một con người.

Anh ta nhăn mặt.

“Cảm ơn. Làm thám tử là một trải nghiệm khá mới mẻ đối với ta, nhưng ta biết đôi điều về tội phạm. Rốt cuộc, ta không phải lúc nào cũng là một công dân tuân thủ pháp luật… nên, ta biết cách bọn tội phạm suy nghĩ.”

Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi liếc nhìn Mordret.

“Vậy thì, giờ chúng ta chỉ cần loại bỏ Madoc. Một khi hắn biến mất, Lãnh chúa Lâu đài sẽ phải lộ diện — để thực hiện một nỗ lực cuối cùng nhằm ngăn ảo ảnh của nó sụp đổ.”

Mordret mỉm cười thân thiện.

“Điều đó sẽ không dễ dàng. Chú Madoc hẳn đã ẩn mình trong một pháo đài bất khả xâm phạm nào đó rồi, được bao quanh bởi một đội quân côn đồ được thuê. Tiếp cận hắn sẽ khó khăn, chưa nói đến việc bắt giữ hắn… vậy, kế hoạch của ngươi là gì?”

Sunny cũng mỉm cười.

“Ồ, rất đơn giản thôi.”

Anh ta chỉ vào Mordret.

“Ta định dùng ngươi làm mồi nhử.”

Đề xuất Tiên Hiệp: Tuyết Trung Hãn Đao Hành (Dịch)