Nô Lệ Bóng Tối - Chương 2605

Kẻ Vô Danh thực sự nghiêm túc với những gì đã nói với Jet và các Thánh Đêm. Tình thế của họ quả thực vô cùng tuyệt vọng – ngày tận thế đang đến gần, và số phận nhân loại vẫn còn bỏ ngỏ. Có lẽ những người khác có thể phớt lờ sự thật đáng ngại đó, nhưng với tư cách là một trong những Tối Cao, Kẻ Vô Danh phải chịu trách nhiệm cá nhân về những gì sẽ xảy ra với thế giới.

Vì vậy, không giống như những người có ít quyền lực hơn, Kẻ Vô Danh không thể cho phép bản thân tìm thấy sự an ủi trong sự thờ ơ cố ý.

“Mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nếu mình có thể…” Kẻ Vô Danh nhớ lại khoảng thời gian mà điều duy nhất anh lo lắng là kiếm đủ tiền để no bụng và sống một cuộc đời xa hoa. Chà… điều đó, và sống sót thêm một ngày trong một thế giới mà mọi thứ dường như vừa mạnh mẽ đến khó tin lại vừa quyết tâm giết chết anh.

Dù sao đi nữa, Kẻ Vô Danh không thể cho phép bản thân quá thận trọng.

Tuy nhiên, anh không hề gợi ý rằng họ không cần thận trọng chút nào. Anh chỉ đơn thuần chỉ ra rằng lựa chọn của họ rất hạn chế, và việc quá thận trọng khi tính toán rủi ro và lợi ích là một điều xa xỉ mà họ không thể có được.

Kẻ Vô Danh không ủng hộ sự liều lĩnh hoàn toàn. Anh có những lý do chính đáng để tin rằng một cuộc thám hiểm đến Thành Phố Vĩnh Hằng sẽ thành công… hoặc, ít nhất, không kết thúc trong thảm họa.

Có một số yếu tố làm giảm rủi ro khi đi theo Bản Đồ Sao.

Đầu tiên và quan trọng nhất, đó là Khu Vườn Đêm. Con tàu sống này đã trôi dạt trên Biển Bão Tố hàng ngàn năm, và chưa có gì đánh chìm được nó – vì vậy, Kẻ Vô Danh tin rằng nó có thể vượt qua mọi hiểm nguy mà họ sẽ đối mặt trên hành trình đến Thành Phố Vĩnh Hằng.

Ngay cả khi họ tình cờ gặp phải điều gì đó quá kinh hoàng, thì có một điều mà Khu Vườn Đêm làm tốt hơn hầu hết các Thành Trì khác – đó là thoát hiểm. Con tàu khổng lồ này không chỉ có khả năng di chuyển cao mà còn có khả năng mở Cổng Mộng giữa hai điểm trong Cõi Mộng mà nó ban cho Nephis. Nếu cần, Khu Vườn Đêm sẽ có thể rút lui về vùng nước an toàn hơn gần như ngay lập tức – bằng cách đó, sự an toàn của hành khách có thể được đảm bảo.

Kẻ Vô Danh không muốn mạo hiểm hàng triệu sinh mạng. Anh sẽ không đề nghị đưa Khu Vườn Đêm vào vùng nước nguy hiểm nếu anh không khá chắc chắn rằng họ sẽ có một cách đáng tin cậy để bảo vệ hành khách của nó.

Và cuối cùng, có một sự thật là Kẻ Đêm Độc Hành đã từng thoát khỏi Thành Phố Vĩnh Hằng. Không chỉ vậy, anh ta đã trốn thoát khỏi đó khi còn là một Kẻ Ngủ Mê… giờ đây, một đội quân chiến binh Thức Tỉnh dày dạn kinh nghiệm sẽ tiến đến đó, được dẫn dắt bởi ba Thánh của Gia Tộc Đêm và chính Jet. Quan trọng nhất, có Kẻ Vô Danh. Và Kẻ Vô Danh một mình đã tương đương với việc có bảy Chủ Quyền, một đội quân Bóng Tối Tối Cao, và một đội quân bóng ma bất tử bảo vệ Khu Vườn Đêm trên hành trình của nó.

Nếu điều đó là đủ để gặt hái những phần thưởng của Thành Phố Vĩnh Hằng, thì điều gì mới là đủ?

Và những phần thưởng đó hứa hẹn sẽ rất phong phú – cho Kẻ Vô Danh, cho Khu Vườn Đêm, và cho toàn nhân loại. Vì vậy, anh đánh giá rằng rủi ro mà cuộc thám hiểm đến Thành Phố Vĩnh Hằng mang lại là hoàn toàn xứng đáng.

Tất nhiên, Kẻ Vô Danh sẽ không đưa ra quyết định đó một cách đơn phương. Thực ra, anh không thực sự cần Khu Vườn Đêm để đi theo bản đồ mà Weaver để lại – anh chỉ cần một người có khả năng đọc nó đi cùng. Chỉ là Thành Phố Vĩnh Hằng cũng mang đến cơ hội để củng cố con tàu sống này. Nếu không vì điều đó, Kẻ Vô Danh đã thích một mình mạo hiểm vào vùng nước mù sương.

Dù sao đi nữa, Jet và Kẻ Vô Danh cần tham khảo ý kiến của Nephis và Cassie trước khi quyết định có nên đưa Khu Vườn Đêm vào sâu trong Biển Bão Tố hay không. Các công tác chuẩn bị cho một chuyến đi dài cũng phải được thực hiện, vì vậy vài ngày trôi qua trong các cuộc thảo luận và họp chiến lược.

Nephis cũng bận rộn đến không ngờ. Cô và Cassie vẫn đang giải quyết hậu quả từ sự trỗi dậy bất ngờ của Mordret lên ngôi vị Tối Cao. Có phản ứng của công chúng cần giải quyết, nhưng cũng có chính Vua Hư Vô – anh ta và vô số hóa thân của mình phải được phép đi qua Dãy Núi Rỗng, và ai đó phải đảm bảo rằng mọi thứ không đi chệch hướng trong quá trình đó.

Vì vậy, sau nhiều năm, Mordret đã trở lại Quần Đảo Xích.

Ở đó, các thành viên của gia tộc Lông Trắng đã hộ tống anh ta và Nephis đến rìa phía bắc của khu vực, nơi từng là Đền Thờ Đêm. Một lối đi mới được xây dựng để vượt qua khoảng cách rộng lớn giữa các hòn đảo nổi và sườn núi mù sương của Dãy Núi Rỗng, mà Mordret sau đó đã sử dụng để rời khỏi lãnh thổ của Vùng Đất Con Người và tuyên bố quyền sở hữu của riêng mình.

Đồng thời, Khu Vực Phía Đông phải được cứu vãn khi Kẻ Lột Da đã biến mất. Quân đội phải được vận chuyển đến các điểm nóng khác, và trên hết, những Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ đang khuấy động ở Vùng Chết phía nam Mộ Thần. Vì vậy, Nephis và các Kẻ Giữ Lửa cũng đang trong quá trình chuẩn bị cho một cuộc viễn chinh quân sự. Cuối cùng, người ta quyết định rằng cuộc thám hiểm đến Thành Phố Vĩnh Hằng phải diễn ra.

Trong khi các công tác chuẩn bị đang được tiến hành, Kẻ Vô Danh đã rút Quân Đoàn Bóng Tối khỏi sâu trong Rừng Cháy. Anh muốn củng cố vị trí của mình ở rìa phía nam và bảo vệ Thành Trì mới của mình trong trường hợp có thể bị tấn công – nhưng hơn thế nữa, anh muốn quân đội của mình được tự do và sẵn sàng triển khai trên bờ Thành Phố Vĩnh Hằng, nếu cần.

Điều tương tự cũng áp dụng cho các hóa thân khác của anh. Sau khi trải qua hai cuộc phiêu lưu chết người mà không có quyền truy cập vào toàn bộ sức mạnh của mình, Kẻ Vô Danh quyết tâm đối mặt với những hiểm nguy của Thành Phố Vĩnh Hằng với vũ khí tận răng. Khoảng một tuần sau cuộc họp ban đầu với các Thánh Đêm, những người tương tự lại tập trung trong cabin hội đồng riêng của Tháp Chính. Lần này, họ có nhiều vấn đề thực tế hơn để thảo luận. “Không biết cuộc phiêu lưu đặc biệt này sẽ tồi tệ đến mức nào đây…”

Đề xuất Tiên Hiệp: Trạch Nhật Phi Thăng (Dịch)